江原道華川に放流された5,000匹のオオコウライケツギョ、天然記念物の復元が開始

世界中で韓国にのみ生息する希少魚種であるオオコウライケツギョが、江原道華川の北漢江支流であるファチョン川に大量放流されました。2026年9月26日基準、TV Saengmul Dogamチャンネルで公開された映像によると、韓国在来魚保全協会は個体数が急減しているオオコウライケツギョの復元のため、華川地域で約5,000匹のオオコウライケツギョを放流する行事を行いました。今回の行事には、オオコウライケツギョだけでなく、一般のコウライケツギョ2万5,000匹を含め、計3万匹の魚が放流されました。

黄金色の体を持つオオコウライケツギョ、自然状態では繁殖が困難

オオコウライケツギョは、漢江水系に生息する種が天然記念物に指定され、保護されています。錦江や洛東江の一部地域でも発見されることがありますが、これは人間による移植の結果であり、本来は漢江水系でのみ発見されるのが特徴です。特に華川地域のオオコウライケツギョは、体が黄金色を帯びているのが特徴ですが、これは自然状態で餌活動が円滑ではないために現れる劣性的な色であると知られています。

映像に登場した韓国在来魚保全協会のイ・ワンホ会長は、オオコウライケツギョの特異な繁殖習性について説明しました。オオコウライケツギョは自然状態で仲間同士が出会う確率が低いため、自然産卵が非常に難しいといいます。そのため、養殖場で人工授精を通じて個体数を増やした後、自然に戻す方式を取っています。今回放流された個体たちは約47日齢の幼魚で、成長するにつれて黄金色の色がさらに濃くなる予定です。映像内の個体は、約90日齢になると黄金色が現れ、成長するほど色がさらに濃くなる特性を示します。

3万匹規模の大規模放流行事と生態系への適応

今回の放流行事では、オオコウライケツギョ5,000匹のほかに、一般のコウライケツギョ2万5,000匹を含め、計3万匹に達する魚がファチョン川に放たれました。放流の過程では、魚が急激な温度差によってショックを受けないよう、水を少しずつ混ぜながらゆっくりと放流するよう注意が払われました。放流直後、個体が温度差により一時的なショックを見せることもありましたが、すぐに岩の隙間に体を密着させ、環境に適応する姿が見られました。これは魚たちの習性であり、適応が完了すると遠くまで移動して狩りを開始します。

華川郡は、当該地域がオオコウライケツギョ保存地域に指定されているだけに、今回の放流を通じて枯渇していく魚類資源を保存し、来年にはコウライケツギョの個体数が十分に増殖して、北漢江一帯でコウライケツギョ時代が開かれることを期待しています。現場では華川郡守も出席し、行事の趣旨を激励しました。

北漢江支流の多様な生態系の確認および生存戦略

放流行事の後に進行された生態探査では、北漢江の石流の多様な魚種が確認されました。サツキマス幼魚、カワドロコ、スジナガニ、コウライケツギョ、北コウライケツギョなどが発見され、特に8月であるにもかかわらずワカサギの幼魚が発見される異例の姿が捉えられました。また、雄の華やかな婚姻色が際立つタモロコや、砂の中に卵を埋める習性を持つチュソンイが観察されました。チュソンイは雄の突起を利用して砂を掘り卵を埋め、産卵時に雌の腹を刺激して産卵を促進する役割も果たします。ただし、チュソンイはサギのような天敵に食べられてしまう脆弱性も持っています。

探査の過程では、口の向きによって種を区別するという興味深い事実も確認されました。口が下を向いていればカワドロコであり、口が真ん中を向いていればドロコです。彼らは天敵であるコウライオヤニラミが卵を守ってくれる状況を利用して、独特な生存戦略を展開します。コウライオヤニラミが岩の下で卵を守っていると、ドロコやカワドロコ、カンドロコたちが団体で集まってきて卵を産み、逃げていく方式を取ります。この過程でコウライオヤニラミが攻撃をすることもありますが、結局コウライオヤニラミがその卵まで一緒に守ることになるという、奇妙な共生的な状況が演出されることもあります。