韓国の海で尾縞チョウチョウウオやツノダイなど熱帯海水魚が大量発見

最近、韓国の南の海で、熱帯および亜熱帯性の魚種である死滅回遊魚が例年よりも多く発見されています。TV Saengmul Dogamの映像によると、水温上昇の影響により、かつては夏季にのみ一時的に留まって去っていった種が、最近では冬にも頻繁に発見されるなど、定着する様相を見せています。特に今年は、このような死滅回遊魚が韓国の海にとりわけ多く入り込んでいる状況です。

海洋保護生物のタツノオトシゴから華やかなチョウチョウウオまで

南の海の垂直な壁の周辺を探索した結果、多様な生物が確認されました。垂直な壁の周辺には海藻が多く付着しており、そこに隠れる生物が多くいます。映像では、海洋保護生物に指定され採集が制限されているタツノオトシゴ（学名：Hippocampus seahorse）が発見されました。タツノオトシゴは名前の通り、海の馬に似た姿をしており、偶然発見された場合は保護のために再び生かして戻さなければなりません。

また、幼いイシダイやツノトゲカニなど、多様な種が観察されました。ツノトゲカニの仲間は、体に海藻やゴミのような浮遊物を付けて身を隠す独特の習性を持っています。今回の探索の主な目標であったチョウチョウウオ類も大量に捉えられました。その中でもオドオリチョウチョウウオは、韓国に出現するチョウチョウウオ類の中で最も頻度が高い種であることが確認されました。これらは昼行性であるため、昼間は非常に敏捷に動き、たらい一つでは捕まえるのが難しいですが、今年は個体数が大幅に増えたおかげで採集が可能でした。

映像では、オドオリチョウチョウウオだけでなく、華やかな色彩を持つカクレクマノミの群れも共に観察されました。カクレクマノミは色彩が非常に華やかで、まるでプリズムのように見えることもあり、気分によって色が変わるという特性があります。これらは夏季には束草など東海岸の上部まで広く発見されます。

ツノダイやシロフグなど亜熱帯魚種の出現

チョウチョウウオの他に、華やかな外見を持つツノダイ（バナフィッシュ）が発見されました。ツノダイは幼少期に暖流に乗って韓国へと渡ってきて、時間が経過し成長するほど、より敏捷で賢くなる特性があります。これと共に、黄色を帯びたシロフグ類と推定される個体も発見され、目を引きました。シロフグ類は皮膚が骨質の板で構成されており、骨のように硬いのが特徴です。

また、普段は数十メートル以上の深所に生息して観察が難しいスナハゼや、済州島および南海岸で稀に現れる貴重な種であるチジブも採集されました。これらは亜熱帯性の魚種であり、韓国の海の変容を示す指標となっています。この他にも、カワハギの仲間の一つであるキンムルコジとスナハゼなどが観察されました。

在来種のシマハゼと独特な生態を持つ生物たち

熱帯魚の間で、韓国の在来生物であるシマハゼも確認されました。シマハゼは他のハゼ類とは異なり、底に張り付いて這い回るのではなく、中層から上層にかけてゆっくりと遊泳する特性があり、観賞価値が高いことで知られています。この他にも、頭部に王冠のような突起があり、口で威嚇したり穴の中でメスを誘惑したりするヒレナガハゼ、そして水中でまるで走り回るかのように非常に速く動くウミヒモガイなどが映像に収められました。

一方、夏季の海での採集時には、生物との接触に格別の注意が求められます。映像の出演者は、ミヤクジ（クラゲ類）に刺された場合、手全体が腫れ上がるなど深刻なアレルギー反応が現れることがあり、症状が重ければ救急外来に行かなければならないほど危険であると警告しました。小さな個体であっても刺されれば非常に痛みを伴うため、採集時には注意が必要です。