Se puede prevenir el 90% de los accidentes cerebrovasculares si se controlan estos 10 factores de riesgo

El accidente cerebrovascular es un término que engloba tanto el infarto cerebral, causado por la obstrucción de los vasos sanguíneos cerebrales, como la hemorragia cerebral, causada por la ruptura de estos. Puede paralizar repentinamente las funciones corporales o poner en peligro la vida. Sin embargo, una parte considerable de las causas que provocan un accidente cerebrovascular pertenece al ámbito que puede gestionarse suficientemente mediante la corrección de los hábitos de vida. La profesora Kim Do-yeon, del Seoul National University Bundang Hospital, explicó en el vídeo que, si se controlan estrictamente los factores de riesgo, teóricamente se puede prevenir el 90% de los accidentes cerebrovasculares.

La importancia del control de la presión arterial, el colesterol y los niveles de glucosa

El factor de riesgo más representativo que puede controlarse y que provoca accidentes cerebrovasculares es la hipertensión arterial. En el caso del infarto cerebral, la hipertensión genera estrés en las células endoteliales de los vasos sanguíneos, provocando aterosclerosis, y en el caso de la hemorragia cerebral, es la causa de la ruptura directa de los vasos. Es necesario tener precaución, ya que una presión arterial alta provoca un círculo vicioso en el que disminuye la elasticidad de los vasos. Si la presión arterial no es extremadamente alta, se recomienda prioritariamente la mejora de los hábitos de vida, como realizar más de 150 minutos semanales de ejercicio aeróbico de intensidad moderada, la pérdida de peso y una dieta baja en sal; cuando no se puede controlar solo con hábitos de vida, debe gestionarse estrictamente mediante la toma de medicamentos. Existe el malentendido de que los medicamentos para la presión arterial deben tomarse de por vida una vez que se empiezan, pero si la presión arterial entra en el rango normal mediante un control estricto de los hábitos de vida, se puede suspender o reducir la medicación.

El colesterol LDL es también un indicador clave. Aunque el nivel de colesterol LDL por sí solo no es necesariamente un problema, si los niveles de LDL son altos en un estado donde los vasos sanguíneos ya están dañados debido a la hipertensión o la diabetes, la aterosclerosis se acelera. Especialmente en pacientes que ya han experimentado un infarto cerebral o un infarto de miocardio, lo que indica que hay problemas en los vasos sanguíneos, es necesario un control para reducir drásticamente los niveles de LDL por debajo de 70. Por otro lado, existen resultados de investigaciones que indican que los suplementos de omega-3 pueden ayudar en parte a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Tras investigar a 77,917 personas participantes en 10 grandes ensayos clínicos, se encontró que el grupo que tomó entre 226 mg y 1,800 mg de omega-3 al día redujo eficazmente el riesgo de enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular y revascularización.

La diabetes provoca inflamación en todos los vasos sanguíneos del cuerpo, creando grietas vasculares y facilitando la infiltración del colesterol LDL. Dado que los vasos sanguíneos cerebrales son especialmente delgados, son vulnerables al daño causado por la diabetes. Por lo tanto, es importante mantener la alerta midiendo periódicamente la presión arterial, el colesterol y los niveles de glucosa. Según un estudio de metaanálisis que revisó 25 investigaciones, se confirmó que el solo hecho de medir bien la presión arterial periódicamente reduce la presión arterial sistólica en 3.82 y la presión arterial diastólica en 1.45. Esto significa que prestar atención y comprobarlo con frecuencia puede ser de ayuda.

El efecto real del tabaquismo, el consumo de alcohol y el control de la obesidad

Entre los hábitos de vida, el tabaquismo es un factor fatal que aumenta el riesgo de infarto cerebral en aproximadamente un 93%. El tabaco no solo afecta la salud pulmonar, sino que tiene un impacto masivo en los vasos sanguíneos, contribuyendo significativamente a los infartos cerebrales que ocurren especialmente en la población joven. En cuanto al consumo de alcohol, en el pasado existía la opinión de que beber pequeñas cantidades era beneficioso, pero según investigaciones recientes que utilizan información genética (análisis aleatorio mendeliano), se ha demostrado que incluso el consumo de pequeñas cantidades de alcohol aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular. Este estudio, realizado en unas 500,000 personas, clasificó a los grupos mediante información genética para excluir factores adquiridos y reducir los factores de confusión; en consecuencia, la tendencia reciente en el ámbito médico es no recomendar ni siquiera una sola copa de alcohol.

La obesidad aumenta el riesgo al acompañarse de hipertensión e hiperlipidemia. Especialmente la obesidad severa, con un BMI 30 o superior, puede ser problemática. Según un estudio sobre la eficacia de los agonistas del receptor de GLP-1 (como Wegovy), que son medicamentos para la obesidad que están ganando atención recientemente, el análisis de 11 ensayos controlados aleatorios en los que participaron unas 85,000 personas mostró que el semaglutida, el componente de Wegovy, tiene el efecto de reducir el riesgo de infarto cerebral en aproximadamente un 24% y el riesgo de infarto de miocardio en aproximadamente un 28%.

La actividad física también es esencial. Se recomienda hacer ejercicio durante más de 30 minutos por sesión, 5 veces a la semana, hasta el punto de jadear (una frecuencia cardíaca de más de 100 según un reloj inteligente). Sin embargo, en el caso de las personas mayores, el ejercicio de alta intensidad excesivo puede disminuir el efecto protector, por lo que es importante practicarlo de forma constante dentro de un límite razonable. Un punto de precaución es que, si una persona con vasos sanguíneos genéticamente débiles recibe quiropraxia o masajes en el cuello que impliquen girar el cuello excesivamente, las arterias vertebrales pueden desgarrarse y provocar un infarto cerebral. Dado que las arterias vertebrales pasan por dentro de las vértebras, se debe evitar el acto de girar el cuello de forma brusca y repentina; cuando el cuello esté rígido, el cuidado debe limitarse a masajear la superficie de la piel.

Señales de advertencia y síntomas de accidente cerebrovascular que no deben pasarse por alto

Cuando ocurre un accidente cerebrovascular, aparecen síntomas como el habla entrecortada o la pérdida de fuerza en un lado de las extremidades. Además, pueden acompañarse de trastornos del lenguaje, trastornos visuales y mareos. Especialmente en el caso de los trastornos visuales, si al tapar cualquiera de los dos ojos siempre se pierde la visión del mismo lado, es muy probable que se trate de un problema del cerebro y no del ojo. Por ejemplo, si no se puede ver el lado derecho de la visión y, al tapar el ojo derecho, se sigue sin ver el lado derecho al mirar con el ojo izquierdo, es un problema cerebral. Los mareos también deben aparecer independientemente de la postura. Los mareos temporales que ocurren al levantarse de estar sentado tienen una alta probabilidad de ser un problema del sistema nervioso autónomo, pero si los mareos causados por un infarto cerebral aparecen tanto estando acostado como sentado, y simultáneamente el habla es entrecortada o el cuerpo se inclina hacia un lado, se debe sospechar fuertemente de un accidente cerebrovascular.

Hay casos en los que los síntomas aparecen y desaparecen en un plazo de 24 horas, lo cual se denomina "ataque isquémico transitorio (mini accidente cerebrovascular)". No se debe bajar la guardia solo porque los síntomas hayan desaparecido. Esto es una fuerte señal de advertencia de que un accidente cerebrovascular mayor puede ocurrir pronto, por lo que se debe acudir inmediatamente al hospital para realizarse un examen. El tratamiento del accidente cerebrovascular es mejor cuanto más rápido sea, y la inyección intravenosa de trombolíticos para disolver los vasos obstruidos puede considerarse dentro de las 4.5 horas posteriores a la aparición de los síntomas. Sin embargo, este medicamento conlleva el riesgo de provocar una hemorragia cerebral en aproximadamente un 3-7% de los pacientes con infarto cerebral, por lo que se administra asumiendo ese riesgo solo en casos donde los síntomas son claros. Como referencia, fenómenos como los pliegues en el lóbulo de la oreja solo tienen una correlación estadística y no se ha demostrado que sean un mecanismo directo del accidente cerebrovascular.