冬至にあずき粥を食べる風習とアルトラン流あずき粥の作り方

夜が最も長い日、24節気のうち22番目の節気を冬至と呼ぶ。太陽暦で計算すると12月22〜23日頃にあたり、2019年の今年の冬至は12月22日日曜日である。  

冬至にはあずき粥（パッジュク）を食べる。かつてはあずき粥を作り、先祖を祭る祠で祭祀を行った後、家のあちこちに置き、冷めると家族と一緒に食べた。赤いあずきが邪気を追い払うと信じられていたため、あずき粥を家の中に置いて悪霊を退けた。また、あずき粥を食べないと早く老け、ちょっとした病気にかかり、雑鬼がはびこるという俗説もあった。  

「アルトラン（Altoran）」で紹介されたあずき粥の作り方は以下の通りである。分量は4人前基準。まず、あずき3カップ（410g）をきれいに洗う。あずきを水に浸さないほうが、あずき粥の色がより濃く、美しくなるとのことだ。鍋に水2Lとあずきを入れ、強火で煮る。秋に収穫した新あずきを使用した場合、最初のお湯をそのまま使ってもよいが、古いあずきや夏に収穫したあずきは、煮たお湯を捨てる。30分間煮た後、熱湯1.5Lを追加してさらに20分煮る。ふるいを使ってあずきを分離し、ミキサーに入れる。水2Lのうち一部だけを注ぎ、あずきのペーストを作る。ボウルにあずきの煮汁を注ぎ、あずきペーストを入れ、水を少しずつ混ぜながら濃度を調整する。自然に流れる程度の濃度になったら、塩5gを入れる。  

次に、あずき粥に入れる「セアルシム（もち米の団子）」の作り方を確認しよう。浸水させたもち米1kgと塩3gを細かく挽く。熱湯1カップを少しずつ注ぎ、十分にこねながら生地を作る。生地を3等分し、一定の太さで長く伸ばす。再び一定の大きさに切り分け、丸い形に成形する。ざるに盛り、3〜4時間自然乾燥させた後、密閉せずに一日冷蔵庫で寝かせる。

再びあずき粥の話に戻る。冷めたあずきの煮汁1カップ半に、うるち米の粉を半カップ混ぜる。残りのすべてのあずきの煮汁を鍋に入れ、煮立てる。沸騰した煮汁にセアルシムを入れる。浮き上がってきたセアルシムが少し膨らんだら、うるち米の粉を入れて完成だ。