Por qué los antihistamínicos de primera generación son más potentes y cómo gestionar la rinitis alérgica

Con la llegada reciente del clima fresco, los casos de COVID-19 y de gripe tipo A están aumentando simultáneamente. Ambas enfermedades, que vienen acompañadas de fiebre alta y dolores corporales, presentan síntomas similares lo que dificulta su distinción, aunque pueden diferenciarse según la intensidad del dolor de garganta o los casos de contacto cercano. El director Lee Sang-hoon de Uihak Channel Biondwi explicó detalladamente en el video sobre las enfermedades otorrinolaringológicas y los medicamentos que los pacientes consultan con frecuencia.

COVID-19 y gripe: por qué es difícil distinguirlas en el lugar

Recientemente, muchos de los pacientes que acuden a los hospitales se quejan de dolores corporales acompañados de fiebre alta, dolor de garganta y dolor en todo el cuerpo. El director Lee Sang-hoon explicó que, dado que tanto el COVID-19 como la gripe presentan fiebre alta superior a los 38 grados y síntomas de virus de las vías respiratorias superiores, no es fácil distinguir claramente ambas enfermedades en el lugar.

Sin embargo, al observar las diferencias sutiles, en el caso del COVID-19 existe una tendencia a presentar un poco más de dolor de garganta en comparación con la gripe. Además, se puede considerar la situación epidemiológica. Mientras que en la gripe suele haber casos de contacto con pacientes confirmados con gripe en el entorno, si la fiebre persiste sin haber tenido contacto con personas cercanas, se puede sospechar de COVID-19. Por otro lado, el virus del COVID-19 continúa mutando, y la tendencia es que la tasa de letalidad disminuya y los síntomas se debiliten en comparación con el periodo inicial de la gran pandemia. Añadió que, en algunos casos, incluso puede no haber fiebre.

El patrón de la gripe este año muestra cierta diferencia con respecto a años anteriores. Normalmente, la gripe comienza a propagarse entre finales de octubre y principios de noviembre, alcanzando su punto máximo en diciembre o enero, pero este año la propagación comenzó a finales de agosto, lo que hace que la situación sea difícil de predecir. Debido a que la propagación comenzó temprano, es incierto si terminará pronto. Si muchas personas se infectan al inicio de la epidemia y se forman anticuerpos, podría terminar temprano, pero debido a que después de la gripe tipo A pueden aparecer sucesivamente la gripe tipo B o virus de resfriados comunes, se espera que haya muchos pacientes con resfriados este año.

Por qué los antihistamínicos de primera generación funcionan mejor para la rinitis alérgica

Entre los pacientes con rinitis alérgica, hay muchos casos en los que han sentido un efecto mayor con los antihistamínicos de primera generación utilizados anteriormente (como Actifed) que con los de segunda o tercera generación (como Allegra o Talion). Esto se debe a la diferencia en las características de los medicamentos. Los antihistamínicos de primera generación tienen un efecto antihistamínico muy potente para inhibir el goteo nasal, los estornudos y el picor. Sin embargo, su desventaja es que tienen efectos secundarios importantes como la somnolencia o la sequedad de boca (xerostomía).

Por el contrario, los medicamentos de segunda y tercera generación fueron desarrollados centrándose en reducir los efectos secundarios como la somnolencia o la sequedad de boca, que son las desventajas críticas de la primera generación. En el proceso de reducir los efectos secundarios, el potente efecto inhibidor de la secreción nasal que poseía la primera generación inevitablemente se debilita en comparación. Por lo tanto, si la somnolencia o la sequedad de boca no son un problema importante y se desea un efecto potente, se pueden utilizar medicamentos de primera generación, aunque actualmente existe una tendencia a que dejen de fabricarse. En este caso, existen métodos para complementar el efecto combinando varios medicamentos de segunda y tercera generación (shuffling) o utilizando esteroides y medicamentos nasales en conjunto.

Goteo posnasal y tonsilolitos: métodos de gestión según los síntomas

El síntoma de goteo posnasal, donde una mucosidad pegajosa baja desde lo profundo de la nariz, puede sospecharse de dos causas principales. La primera es la sinusitis crónica (sinusitis). Si la mucosidad es de color amarillo, muy pegajosa y se acompaña de dolor de cabeza o congestión nasal, es muy probable que sea sinusitis. En el caso de la sinusitis crónica, puede haber causas estructurales como pólipos nasales o una desviación del tabique nasal, por lo que es necesario confirmarlo mediante radiografías o tomografías computarizadas (CT).

La segunda es la rinitis alérgica. El goteo nasal causado por la rinitis alérgica suele ser claro, pero puede volverse pegajoso si se seca en un estado seco. Además, si la rinitis alérgica no se trata, puede derivar en sinusitis. Para un diagnóstico preciso, se requieren radiografías, tomografías computarizadas o pruebas de alergia, y se realizan lavados con solución salina o prescripciones de antibióticos.

Por otro lado, los tonsilolitos, que causan una sensación de cuerpo extraño en la garganta, se producen por la acumulación de restos de comida en los orificios similares a basalto presentes en las amígdalas. El método fundamental para resolver esto es la cirugía para extirpar las amígdalas, pero fuera de la cirugía, se recomiendan métodos de gestión como realizar enjuagues bucales intensamente después de comer. En el caso de la vacuna contra la gripe, no se ha demostrado claramente una diferencia de eficacia entre la nacional y la importada, por lo que se recomienda vacunarse con la vacuna que esté disponible lo antes posible para no perder la temporada de vacunación. Dado que las vacunas importadas pueden tardar más en distribuirse que las nacionales, elegir la vacuna nacional también es una opción si se desea una vacunación rápida.