第1世代抗ヒスタミン剤の効果がより強力な理由とアレルギー性鼻炎の管理法

最近、涼しくなった天気とともに、新型コロナウイルスとA型インフルエンザの患者が同時に急増しています。高熱と筋肉痛を伴うこれら二つの疾患は症状が似ており区別が難しいですが、咽頭痛の程度や周囲の接触事例によって違いがある場合があります。Uihak Channel Biondwiのイ・サンフン院長は動画の中で、患者が頻繁に尋ねる耳鼻咽喉科疾患と薬剤について詳細に説明しました。

新型コロナウイルスとインフルエンザ、現場で区別するのが難しい理由

最近、病院を訪れる患者の中で、高熱を伴う筋肉痛、喉の痛み、全身の痛みなどを訴えるケースが多く見られます。イ・サンフン院長は、新型コロナウイルスとインフルエンザは共に38度以上の高熱が出て上気道ウイルス症状が現れるため、現場でこれら二つの疾患を明確に区別することは容易ではないと説明しました。

ただし、微細な違いを見ると、新型コロナウイルスの場合、インフルエンザに比べて咽頭痛が少し強く現れる傾向があります。また、疫学的な状況を考慮することもできます。インフルエンザは周囲に確実なインフルエンザ患者との接触事例がある場合が多い一方、新型コロナウイルスは周囲に接触者がいないにもかかわらず高熱が続くのであれば、新型コロナウイルスを疑うことができます。一方で、新型コロナウイルスは変異を繰り返しており、初期の大流行期に比べて致死率が低くなり、症状が弱まる傾向にあります。ある場合には熱が出ないこともあると付け加えました。

今年のインフルエンザの流行様式は例年と多少異なります。通常、インフルエンザは10月末から11月初めに流行が始まり、12月や1月にピークを迎えるのが一般的ですが、今年は8月末から流行が始まり、予測が難しい状況です。流行が早く始まった分、早く終わるかどうかは不確実です。流行の初期に多くの人が感染して抗体が形成されれば早く終了することもありますが、A型インフルエンザの後にB型インフルエンザや一般的な風邪ウイルスが連続して現れる可能性があるため、今年は風邪の患者が多くなると予想されます。

第1世代抗ヒスタミン剤がアレルギー性鼻炎によく効く理由

アレルギー性鼻炎の患者の中には、第2・3世代抗ヒスタミン剤（アレグラ、タリオンなど）よりも、かつて使用していた第1世代抗ヒスタミン剤（アクティフェッドなど）でより大きな効果を感じたという事例が多くあります。これは薬剤の特性の違いによるものです。第1世代抗ヒスタミン剤は、鼻水、くしゃみ、痒みを抑制する抗ヒスタミン効果自体が非常に強力です。ただし、眠気や口の渇き（口渇）などの副作用が大きいことが欠点です。

一方、第2・3世代の薬剤は、第1世代の致命的な欠点である眠気や口の渇きなどの副作用を軽減することに集中して開発されました。副作用を軽減する過程で、第1世代が持っていた強力な鼻水抑制効果が相対的に弱まってしまうのは避けられません。したがって、眠気や口の渇きが大きく問題にならず、強力な効果を求めるのであれば第1世代の薬剤を使用できますが、最近では生産終了に向かっている傾向もあります。この場合、第2・3世代の薬剤をいくつか混ぜて服用（シャッフル）したり、ステロイド剤や鼻にスプレーする薬を併用したりして効果を補完する方法があります。

後鼻漏と扁桃結石、症状に応じた管理方法

鼻の奥深くから粘り気のある鼻水が流れてくる後鼻漏の症状は、大きく二つの原因が疑えます。一つ目は慢性副鼻腔炎（蓄膿症）です。鼻水が黄色味を帯びて粘り気が強く、頭痛や鼻詰まりを伴う場合は副鼻腔炎である可能性が高いです。慢性副鼻腔炎の場合、鼻の中に鼻ポリープ（鼻茸）があったり、鼻骨が曲がっていたりするなどの構造的な原因があることがあり、エックス線やCT撮影による確認が必要です。

二つ目はアレルギー性鼻炎です。アレルギー性鼻炎による鼻水は通常、透明ですが、乾燥した状態で乾くと粘り気のあるものに変わることがあります。また、アレルギー性鼻炎の患者が放置されると、副鼻腔炎につながることもあります。正確な診断のためには、エックス線やCT撮影、アレルギー検査が必要であり、生理食塩水による洗浄や抗生物質の処方などが行われます。

一方、喉に異物感を与える扁桃結石は、扁桃にある玄武岩のような穴（窩）に食べかすが溜まることで発生します。これを解決する根本的な方法は扁桃自体を除去する手術ですが、手術以外では、食事の後にうがいを熱心に行うなどの管理法が推奨されます。インフルエンザワクチンについては、国産と輸入品の間で効果の差が明確に立証されているわけではないため、接種時期を逃さないように、可能な限り早く接種可能なワクチンを打つことが推奨されます。輸入品のワクチンは国産よりも普及が遅れることがあるため、早い接種を望むなら国産ワクチンを選択するのも一つの方法です。