石油流出の状況と鳥類が直面する危険

［ファムタイムズ Jennylyn Gianan記者］石油流出は、鳥が直面する最大の問題の一つだ。少量の流出でも、油が鳥の羽毛に絡みつけば大きな問題が生じるためだ。石油流出を生き延びた鳥も、長期的には悪影響を受ける。

生物学実習ジャーナルは去る1日、石油流出とその鳥類への影響に関する研究を発表した。

研究責任者のイヴァン・マッジーニは、鳥類の羽毛の重要性を強調した。

羽毛は、鳥がどれほど遠くまで、どれほど速く飛べるか、そしてその速度を維持できるかを左右するためだと説明した。

マッジーニと研究チームは実験のため、オオハシシギの翼にさまざまな量の原油を付着させた。柔らかい筆を使って鳥の翼に原油を塗った後、鳥を風洞内に放した。

結果は原油の使用量によって異なった。20％未満では、鳥は飛行に同じ量のエネルギーを使った。30％の場合、鳥は飛ぶために45％多くのエネルギーを使った。

翼に付着した原油の塊が少なくても、鳥は飛ぶためにより大きな力を使わなければならなかった。渡り鳥にとって、原油は追加の重量として作用する。マッジーニとチームのメンバーは、これを「オイルドラッグ」と呼んだ。

雄の渡り鳥は、交尾のためにできる限り早く渡り、雌のために巣を作って選ばれなければならないため、石油流出はさらに深刻な問題となる。

このほか、翼に油が付着すると、攻撃を受けた際の回避反応が遅くなったとも述べた。

渡り鳥は、気候変動と食料不足によって、さらに多くの問題に直面している。そのため、石油流出だけでも減らせば、鳥が生きていく助けになるとマッジーニは述べた。

Jennylyn Gianan fam1@pcss.co.kr