Esguinces de tobillo recurrentes: si se descuidan, pueden causar una artritis que desgasta solo el cartílago interno

Si un esguince de tobillo no se trata adecuadamente, puede derivar en una "inestabilidad crónica", una sensación de que el tobillo sigue tambaleándose. Según un video de Uihak Channel Biondwi, las lesiones repetitivas de tobillo van más allá del simple dolor, ya que pueden provocar una artritis característica en la que el cartílago interno del tobillo se desgasta de forma concentrada, por lo que se requiere precaución.

Etapas del esguince de tobillo y respuesta inicial: 'Protocolo PRICE'

El estado que médicamente se describe como "torcerse el tobillo" se denomina "esguince de tobillo". Esto significa que los ligamentos que conectan los huesos se han dañado debido a un traumatismo. El esguince de tobillo, que representa la mayor proporción de los traumatismos deportivos, ocurre principalmente cuando el pie se desplaza hacia abajo y el tobillo se dobla hacia adentro; en este proceso, pueden dañarse el ligamento peroneo anterior, el ligamento calcaneofibular y el soporte de extensión en la parte externa del tobillo.

El grado de daño ligamentoso se divide en tres etapas principales. La etapa 1 es un daño leve con una ligera hinchazón; la etapa 2 es un estado en el que el ligamento se ha roto parcialmente y resulta difícil caminar; la etapa 3 se refiere a un estado de inestabilidad severa debido a una rotura completa del ligamento. Por lo general, a partir de la etapa 2 o 3, el dolor es intenso y caminar suele ser muy difícil.

Inmediatamente después de la lesión, es crucial la respuesta inicial mediante el "Protocolo PRICE". El video enfatiza los siguientes principios:

• Protection (Protección): Se debe evitar un traumatismo adicional mediante vendajes, protectores o yesos. Por lo general, se realiza un tratamiento de inmovilización de 2 a 4 semanas, dependiendo de la gravedad de la lesión.
• Rest (Reposo) e Ice (Hielo): Se debe tomar un descanso suficiente y aplicar compresas frías para reducir la hinchazón y la inflamación.
• Compression (Compresión): Se debe aplicar presión para evitar que la hinchazón empeore.
• Elevation (Elevación): Al descansar, se debe elevar el pie por encima del nivel del corazón para facilitar la reducción de la hinchazón.

Para el diagnóstico, se realizan fundamentalmente radiografías (X-ray). Las radiografías son útiles para confirmar la presencia de fracturas, pero tienen limitaciones para verificar el daño ligamentoso en sí. Por lo tanto, cuando la hinchazón es severa o se necesita determinar específicamente el grado de daño en los ligamentos, se realiza una ecografía para verificar si hay roturas parciales o completas de los ligamentos. Si se requiere considerar una cirugía o si es necesario verificar el estado integral, como el de los cartílagos, se puede realizar una resonancia magnética (MRI).

Patrón característico de artritis provocado por la inestabilidad crónica

La "inestabilidad crónica", causada por torcerse el tobillo repetidamente, ocurre debido a que los ligamentos se curan estirados, anomalías estructurales (pie varo), disminución de la sensibilidad propioceptiva o cuando la articulación es congénitamente flexible. Si esto se descuida, no solo aparecerá un dolor inflamatorio crónico que dura más de un mes, sino que también existe un alto riesgo de progresar hacia una artritis de tobillo después de la mediana edad.

Especialmente, la artritis causada por la inestabilidad crónica muestra características únicas que la distinguen de la artritis traumática, degenerativa o reumatoide común. Según el video, al observar la radiografía de un paciente con inestabilidad crónica, no se ve que toda la articulación esté dañada, sino que mientras la parte externa de la articulación está relativamente sana, los huesos internos se tocan y el cartílago se desgasta, lo que provoca que la alineación general se desvíe. Es decir, adopta una forma en la que la parte externa se abre y la parte interna se curva.

Este fenómeno puede confirmarse mediante una "prueba de carga". En un estado inestable debido al estiramiento de los ligamentos, cuando se aplica una fuerza externa, la articulación externa se abre. En ese momento, en lugar de la parte externa que se abre, los huesos internos chocan entre sí, lo que provoca que solo el cartílago de la articulación interna se desgaste de forma concentrada. Esto resulta en un patrón donde solo se pierde el cartílago de la articulación interna de manera característica.

Métodos de tratamiento quirúrgico según los síntomas: desde prótesis hasta osteotomía

Si los síntomas no mejoran tras realizar tratamientos no quirúrgicos (inyecciones, fisioterapia, rehabilitación, etc.), o si la rotura del ligamento es tan grave que impide la marcha, se puede considerar la cirugía. Los métodos quirúrgicos se dividen principalmente en tres según el estado del paciente.

El primero es la artroplastia (reemplazo articular). Consiste en eliminar la articulación dañada e insertar una nueva articulación artificial para reconstruirla.

El segundo es la artrodesis (fusión articular). En caso de dolor intenso, este método consiste en eliminar la articulación y fijar los huesos superior e inferior. Este método es efectivo para aliviar el dolor al inmovilizar la articulación.

El tercero es la osteotomía supramaleolar, que se considera principalmente para pacientes con artritis debido a la inestabilidad crónica. Esta es una cirugía que corrige la forma cortando el hueso por encima del maléolo (tobillo). Su característica es que corrige la alineación del tobillo y ensancha el espacio articular estrecho, lo que permite crear un entorno donde el cartílago existente pueda regenerarse mientras se preserva. Puede ser especialmente útil para pacientes de entre 40 y 60 años, y el estado de la regeneración del cartílago puede verificarse mediante endoscopia.

Los expertos aconsejan que, si se tuercen el tobillo con frecuencia, la clave para prevenir la artritis es recibir un tratamiento de inmovilización adecuado en las etapas iniciales y, posteriormente, realizar un tratamiento de rehabilitación para fortalecer los músculos circundantes y prevenir la recurrencia. Si el dolor y la hinchazón persisten, se debe visitar un hospital para obtener un diagnóstico preciso del estado de los ligamentos y de la progresión de la artritis.