La miopía infantil, si progresa a alta miopía, aumenta 12 veces el riesgo de desprendimiento de retina

Si la graduación de las gafas de un niño aumenta cada año, más allá de una simple pérdida de visión, se deben vigilar los cambios estructurales en el ojo. La miopía en niños en edad de crecimiento ocurre debido al fenómeno de "sobrecrecimiento", donde la longitud anteroposterior del ojo se alarga, y si se deja sin tratamiento y progresa a alta miopía, puede causar enfermedades oculares graves que lleven a la ceguera en la edad adulta.

Según un vídeo de Uihak Channel Biondwi, el profesor Seo Young-woo, del departamento de oftalmología del Korea University Guro Hospital, enfatiza que la miopía infantil no es solo un problema de disminución de la visión. La miopía es un estado en el que la luz no puede enfocarse correctamente en la retina debido al alargamiento de la longitud anteroposterior del ojo, haciendo que la imagen se forme por delante de la retina. Dado que los ojos de los niños crecen gradualmente mientras ellos crecen, una vez que aparece la miopía, esta no puede reducirse y tiene la característica de progresar continuamente. El profesor Seo subrayó la importancia de la gestión durante la etapa de crecimiento, afirmando que "una vez que aparece la miopía, no puede mejorar de nuevo".

El riesgo de enfermedades oculares fatales causadas por la alta miopía

Muchos padres piensan que si aparece la miopía, pueden corregirla más tarde con una cirugía LASIK, pero este es un malentendido peligroso que ignora los riesgos de la miopía. El profesor Seo Young-woo explica que, al convertirse en alta miopía (generalmente -6.00 dioptrías o más), la longitud anteroposterior del ojo se alarga excesivamente, lo que provoca que la retina, el tejido nervioso interno del ojo, se vuelva delgada.

Las principales complicaciones que pueden ocurrir en este proceso son las siguientes. En primer lugar, en el caso del "desprendimiento de retina", donde la retina se vuelve tan delgada que llega a romperse, la probabilidad de ocurrencia en personas con alta miopía es aproximadamente 12 veces mayor que en la población general. Además, la probabilidad de desarrollar "glaucoma", donde el nervio óptico se presiona y el campo visual se estrecha, es 4.5 veces mayor, y la "degeneración macular", que afecta a la mácula, el núcleo de la visión, puede aumentar su riesgo desde decenas hasta cientos de veces en comparación con la población general. Dado que estas enfermedades son difíciles de revertir una vez que ocurren y pueden conducir a la ceguera, la clave del tratamiento es frenar la progresión de la miopía en sí misma.

Causas de la miopía y la teoría del "defocus"

Las causas de la miopía resultan de la combinación de factores genéticos y ambientales. Si ambos padres son miopes, la probabilidad de que el niño sea miope aumenta hasta aproximadamente 7 veces. En cuanto a los factores ambientales, los principales causantes son el hábito de mirar objetos cercanos durante mucho tiempo, como los teléfonos inteligentes, y la falta de actividad al aire libre. El profesor Seo expresó su preocupación diciendo: "Hoy en día, en los jardines de infancia o en las academias, los niños miran objetos muy cercanos durante mucho tiempo".

El profesor Seo utilizó el ejemplo de un experimento con polluelos para explicar el mecanismo de progresión de la miopía. Se trata de la teoría del "defocus" (desenfoque), que establece que la velocidad de crecimiento del ojo varía según la posición donde se forma el enfoque en la retina. Los resultados del experimento mostraron que en un entorno donde la imagen se forma por detrás de la retina (efecto de lente divergente), el ojo se alarga más rápidamente para intentar enfocar en la retina, haciendo que la miopía progrese. Por el contrario, si la imagen se forma por delante, se observó un patrón de inhibición del crecimiento ocular. Esto sugiere que la posición de la imagen que se forma en la retina periférica juega un papel crucial en la regulación del crecimiento del ojo.

Hábitos de vida y tratamientos médicos para retrasar la progresión de la miopía

Para gestionar la miopía, se requieren tres enfoques: mejora de los hábitos de vida, tratamiento farmacológico y tratamiento óptico. Lo más importante es la actividad al aire libre en la etapa de "prevención". El profesor Seo aconseja que, en la etapa de niños de jardín de infancia o de los primeros años de primaria, que es la fase previa a la aparición de la miopía, la exposición a la luz solar mediante al menos 2 horas de actividad al aire libre al día es muy efectiva para prevenir la aparición de la miopía. En caso de que la miopía ya se haya presentado, el objetivo es inhibir su progresión.

Si la miopía ya está progresando, se pueden considerar tratamientos médicos. Un método representativo es el uso de "gotas de atropina de baja concentración". Según el vídeo, se confirmó un efecto de inhibición de la progresión de la miopía al aplicar gotas de atropina al 1% en comparación con el uso de agua pura. Sin embargo, si se interrumpe el uso del medicamento repentinamente, puede aparecer un "efecto rebote" donde la miopía progresa rápidamente, por lo que debe gestionarse cuidadosamente bajo la supervisión de un experto.

Además de esto, se utilizan diversos tratamientos ópticos como las "lentes Dream" (lentes que se usan para dormir por la noche) o gafas especiales con funciones de inhibición de la miopía. En cuanto a los hábitos de vida, ayuda limitar al máximo el uso de teléfonos inteligentes y practicar la "regla 20-20-20" (si se ha mirado algo de cerca durante 20 minutos, mirar algo que esté a 20 pies [aprox. 6 metros] de distancia durante 20 segundos). El profesor Seo añadió que se debe tener cuidado con comportamientos como que los niños se tapen con las mantas por la noche para mirar secretamente sus teléfonos inteligentes.