翼なしで飛べる魚の秘密

［ファムタイムズ、カン・ギュジョン記者］トビウオの一種であるリボンサヨリは、翼を必要としない飛翔魚だ。他の飛翔魚が使う尾びれなどを使わず、代わりに体を90度回転させて移動する。

実験生物学会の年次大会で発表された最近の研究は、リボンサヨリがどのように飛ぶのか、その科学的な仕組みを明らかにしている。

東海大学のイナダ・ヨシノブ博士は、「日本のトビウオをはじめとする他の飛翔魚には、翼の役割を果たす大きな胸びれと、飛行機の水平尾翼のように使われる大きな尾びれがある」と述べた。

イナダ博士は、「しかし、リボンサヨリにはそのような大きな尾びれがない。体の後部を90度回転させることでこの問題を解決し、幅広いひれと尾を水平尾翼のように使う」と説明した。

イナダ氏は、リボンサヨリの飛び方は非常に巧妙だと説明した。飛ぶためにより大きな浮力と空気を得るには、イナダ氏の説明どおり、体を特定の角度にひねる必要がある。他の飛翔魚の大半には、その必要がない。

この研究の共同研究者の一人である東京都島しょ農林水産総合センターのヨネザワ・ジュンジ氏は、リボンサヨリ固有の特徴がなぜ特別なのかについて語った。

ヨネザワ氏は、大半の飛翔魚と比べ、リボンサヨリは異なる状況や環境に直面する中で進化上の能力を発揮したと述べた。リボンサヨリは最も多くの脊椎骨を持つ。

科学者らは、航空機の飛行をさらに向上させ、理解を深めるため、リボンサヨリの飛行研究で得られた知見を活用したいと考えている。

カン・ギュジョン記者 fam7@pcss.co.kr