반려견 눈물 자국·피부 상태, 스마트폰 사진으로 AI 건강 체크 가능할까

반려동물은 아픈 곳을 직접 말할 수 없어 보호자들은 작은 변화에도 병원 방문 여부를 두고 깊은 고민에 빠지곤 합니다. 최근에는 인공지능(AI) 기술을 활용해 반려견의 눈, 귀, 피부 상태 등을 스마트폰 사진 촬영만으로 간편하게 확인하는 서비스가 등장해 주목받고 있습니다.

사진 촬영과 음성 문진으로 확인하는 반려동물 건강 상태

문화포털 영상에 따르면, AI 반려동물 건강관리 서비스인 '티티케어'를 통해 반려견의 신체 부위별 건강 상태를 분석해볼 수 있습니다. 보호자가 스마트폰으로 반려견의 눈, 귀, 발, 치아, 몸통 등을 촬영하면 AI가 이를 분석해 이상 징후를 찾아내는 방식입니다. 영상에서는 반려견 '앙꼬'의 눈을 촬영한 결과, 과도한 눈물림 증상이 발견되었습니다. AI는 눈 밑이 갈색으로 착색되거나 눈을 뜨기 어려워할 경우 병원 방문이 필요하다는 정보를 제공했습니다.

신체 부위별 촬영 외에도 'AI 음성 문진' 기능을 통해 보호자의 고민을 상담할 수 있습니다. 보호자가 반려동물의 걱정되는 증상, 물 섭취 변화, 최근 복용 중인 영양제 등을 음성으로 답변하면 AI가 내용을 요약하고 분석합니다. 영상 속 사례에서 반려견이 발을 자주 핥는 '발사탕' 증상을 언급하자, AI는 발바닥 털의 착색 증상이 알레르기, 습진, 스트레스 등과 관련될 수 있다고 분석하며 증상이 심해질 경우 수의사 상담을 권장했습니다.

AI 건강 관리 서비스의 역할과 주의사항

AI 기술을 활용한 건강 관리는 집에서 간편하게 반려동물의 상태를 모니터링할 수 있다는 장점이 있습니다. 특히 초보 보호자들에게는 일상적인 케어 방법이나 반려동물 상식, 행동 교정 팁 등을 제공해 유용한 보조 도구가 될 수 있습니다. 영상에서는 AI가 보호자가 말한 핵심 내용을 요약해 문제의 원인을 추론해주는 기능이 유용하다는 점이 언급되었습니다.

다만, AI를 활용할 때 반드시 유의해야 할 점이 있습니다. AI는 의학적 최종 진단을 내리는 수의사를 대신할 수 없습니다. 영상의 출연자는 "AI는 어디까지나 참고용"이라며, 반려동물의 건강이 의심되거나 이상 증상이 지속될 경우에는 반드시 수의사를 직접 방문해 전문적인 진료를 받아야 한다고 강조했습니다. AI의 역할은 진단이 아니라, 보호자가 반려동물의 변화를 조금 더 빠르게 발견하고 주의 깊게 관찰하도록 돕는 '보조 도구'에 가깝습니다.