飽和脂肪も一様ではない…脂肪酸15種を比較するとペンタデカン酸がDHAを上回る

一般的に、不飽和脂肪酸は健康に良く、飽和脂肪酸は有害であると知られています。ドクター・ディンヨのチャンネルの動画は、この言葉は半分は正しく、半分は間違っていると説明しています。不飽和脂肪酸が健康に良いことは正しいですが、飽和脂肪酸は種類が一、二つではなく非常に多く、互いに異なるためスペクトラムが広いのです。飽和脂肪酸がLDLコレステロールを増やして動脈硬化を引き起こし、心血管疾患による死亡に至るという脂質仮説を、「飽和脂肪酸」という単一の物質でひとまとめにすると、正確ではない可能性があるというのが動画の問題意識です。

脂肪酸15種、LDLへの影響と心血管・死亡への影響は大部分が一致

動画では、脂肪酸をすべて15種類に分けて比較しました。不飽和脂肪酸は、オメガ3をEPAとDHAに分け、オメガ6、オメガ9と共に4種類として見なし、飽和脂肪酸は、短鎖脂肪酸、中鎖脂肪酸、12・14・16・18番の長鎖脂肪酸、奇数長鎖の2種類、超長鎖脂肪酸まで9種類に細分化しました。ここに食事性コレステロールと工業用トランス脂肪酸を加えました。オメガ3については、えごま油に含まれるα-リノレン酸は入れず、魚油に含まれるEPA・DHAを見ました。

その結果、LDLコレステロールを上げる、あるいは下げる影響と、心血管・死亡・抗老化への影響は、4種類ほどを除いてほぼ一致しました。動画は、事実上80%程度が一致すると説明しています。LDLコレステロールを下げるオメガ9（オレイン酸）とオメガ6（リノール酸）は、心血管疾患も下げ、総死亡率も下げます。一方で、LDLコレステロールを上げるパルミチン酸とトランス脂肪酸は、心血管疾患も上げ、死亡率も上げるため、ほぼ比例します。飽和脂肪酸の中で最も健康に良いペンタデカン酸は、DHAを上回りました。動画は、奇数鎖飽和脂肪酸と超長鎖脂肪酸、短鎖脂肪酸までは、飽和脂肪酸であっても少し有益であり、食事性コレステロールと中鎖脂肪酸は中立程度、残りの12・14・16番が問題であるとまとめました。

ココナッツ油は飽和脂肪酸が多いですが、大部分が中鎖脂肪酸であるため、それほど健康に悪くはなく、ただしパルミチン酸も少し含まれていると動画は説明しています。パーム油は飽和脂肪酸の含有量がバターより少ないものの、パルミチン酸成分が圧倒的であるため、最悪の油に近いと見なしました。ミリスチン酸はLDLコレステロールを大きく上げますが、大きなLDLを中心に上げ、その分HDLも大きく上げるため、心血管疾患による死亡をそれほど高めないという説明です。

LDLと死亡率が食い違って見える理由、混乱変数とアポB

動画は、LDLコレステロールと結果が少しずつ食い違う理由を大きく3つに分け、そのうちの1番目と2番目は、LDLコレステロールという指標自体の問題であると説明しています。第一は混乱変数です。デンマークのコホートなど2つのコホートともに、LDLコレステロールが130〜140程度で死亡率が最も低く、130未満だと死亡率がむしろ上がります。しかし、これはLDLコレステロールが低いために死亡したのではなく、衰弱、癌、肝機能低下、栄養失調などによってLDLコレステロールが先に低下した後に死亡したケースが含まれた結果だということです。動画は、混乱変数を考える必要のないメンデル遺伝研究では、LDLコレステロールがいかに高齢であっても、継続的に死亡率に寄与すると伝えました。

第二は、LDLコレステロールが完璧な指標ではないという点です。動画は、LDLコレステロールを「道路上の車両の重さを測ること」に、アポBを「車両の台数を測ること」に例えました。交通事故は車の重さではなく車両の台数に比例して起こるため、アポBを見るべきだということです。代表的な例がオメガ3です。オメガ3はLDLコレステロールを中立、あるいは少し上げ、DHAはLDLコレステロールを上げます。そのため、LDLだけを見ると健康に悪そうに見えますが、オメガ3は大きなLDLを多く作り、中性脂肪を下げ、アポBを測定してみるとアポBを下げることが説明されています。動画は、特にEPAがアポBを下げ、それによって心血管疾患まで予防されることも立証されていると述べています。これら2つを補正すると、ほとんどの脂肪が健康に及ぼす影響はアポBを通じて生じ、脂質仮説はほぼ正しいというのが動画のまとめです。

パルミチン酸は追加の毒性、ステアリン酸は中立

第三の理由は、LDLコレステロールやアポBを経由せずに、脂肪自体が独立した経路で健康に影響を及ぼす部分です。動画は、オメガ3とペンタデカン酸には追加の利点があり、パルミチン酸には追加の損害があると説明しています。パルミチン酸はコレステロールを上げて死亡率に寄与すること以上の追加の毒性があり、それがセラミドであるということです。動画は、前回の動画で、加工食品などで摂取したセラミドが膵臓を攻撃して糖尿病につながると説明したと言及しました。このような独立した経路は、1位がパルミチン酸のセラミド経路、2位がオメガ3（特にEPA）、3位がケトン体・超長鎖・ペンタデカン酸であるとまとめました。

オメガ6については、一部で毒物のように知られていますが、動画は、いくら探しても健康に悪いという話ではないと言います。オメガ6は細胞膜に入って膜の流動性を供給しながら、インスリン感受性を高めるという説明であり、バターを食用油に変えると冠動脈死亡率が21%減少するという結果が、多くの研究で継続的に再現されていると伝えました。

ステアリン酸は、ココアバターに多い18番の飽和脂肪酸です。16番のパルミチン酸と2つしか差がありませんが、結果は中立でした。本来はLDLコレステロールをわずかに上げますが、体に入ると直ちにオレイン酸へと迅速に変換されるためです。動画は、チョコレートを食べるとその中のココアバターがオリーブ油に変わるということであり、LDLを上げようとしてオリーブ油に変わることで再び下がるため、中立という結果が出ると説明しました。

チョコレートはパーム油・砂糖がないかを見るべき

チョコレートが健康に良いという話も、ステアリン酸が豊富であるために出ると動画は言います。ただし、韓国では法律的にココアバターが18%以上であればチョコレートという名前を付けることができ、ミルクチョコレートや準チョコレートはココアバターを入れずに100%パーム油で作ってもよいと説明しました。砂糖を入れず、純粋なカカオ果実で清潔に作れば、ココアバターの脂肪比率は40%程度が最大であるという説明も付け加えました。動画は、市販の既製品のチョコレートはほとんどにパーム油が入っているとし、ココアバターがどれくらい入っているかよりも、パーム油と砂糖が入っていないかを見て選べばよいと助言しています。純粋なチョコレートが良いというのも、脂肪自体よりもカカオ果実の抗酸化物質によるものであり、パーム油と砂糖が入っていないチョコレートも、たくさん、頻繁に食べてはいけないが、はるかにマシであると見なしました。