指の痺れの位置で判別する手根管・肘部管・頸椎椎間板ヘルニアの疑い症状

多くの人が手が痺れたり、ジンジンする感じがしたりすると、単なる血行障害と考えて放置しがちです。しかし、ソウル大学ボラメ病院整形外科のイ・ヨハン教授は、手の痺れは単なる症状ではなく、神経が圧迫されている危険信号である可能性があると警告しています。指のどの部位が痺れるかによって疑われる疾患が異なるため、普段から自身の痺れのパターンを綿密に観察することが重要です。

指の部位ごとに異なる三つの代表的な疾患

手の痺れの最も一般的な原因の一つは、手根管症候群です。手首の通路が狭くなり正中神経が圧迫される疾患で、主に親指から第三指まで痺れの症状が現れ、小指側は大丈夫である場合が多いです。手首を多用する場合や、糖尿病、代謝疾患、手首の骨折経験がある場合に発生しやすくなります。

肘部管症候群は、肘の部分で尺骨神経が圧迫されるときに発生します。この場合、小指と第四指の半分程度が痺れるのが特徴です。一方、頸椎椎間板ヘルニアは、頸椎の間の神経根が圧迫されることで発生します。頸椎椎間板ヘルニアは、圧迫される神経の位置によって痺れる部位が異なり、第一指・第二指は6番神経、第三指は7番神経、第四指・第五指は8番神経の問題である可能性が高いです。特に頸椎椎間板ヘルニアは、指一本が丸ごと痺れる様相を示す点で、末梢神経疾患とは異なります。

自宅で行える手の痺れの自己診断法

ソウル大学ボラメ病院のイ・ヨハン教授は映像の中で、各疾患を疑うことができる簡単な自己テスト方法を紹介しました。まず手根管症候群を確認するには、両手の甲を互いに合わせたまま手首を完全に曲げ、1分ほど維持する「Phalen test」を行ってみることができます。このとき、第一指から第三指がピリピリするならば陽性が疑われます。また、手を「OK」の形にしたとき、親指の付け根の筋肉（母指球）が弱くなり、爪の部分が互いに向き合えず「L」字型になる場合も、これも疑わしい信号です。

肘部管症候群は、肘を曲げた状態を1分以上維持したときに、小指側に痺れを感じるかどうかを確認すればよいです。また、手を真っ直ぐ伸ばしてから閉じようとするときに力がうまく入らない場合は、尺骨神経病変を疑うことができます。頸椎椎間板ヘルニアの場合、頭を後ろに傾けたときに痺れの症状がひどくなったり、逆に腕を上に上げたときに痛みが緩和されたりする場合は、頸椎椎間板ヘルニアの可能性を念頭に置くべきです。

突然の痺れは脳卒中の信号である可能性があり注意が必要

手の痺れは必ずしも末梢神経の問題だけではありません。もし数時間以内の短い時間の中で突然激しい痺れが現れたり、姿勢や使用量に関係なく症状が発生したりする場合は、中枢神経である脳の問題、すなわち脳卒中を疑わなければなりません。特に、言葉がもつれたり感覚が低下したり、体の動きが思い通りにならなかったりする症状が伴う場合は、直ちに病院を訪れるべきです。60代以上である場合や、高血圧、糖尿病、不整脈がある場合、あるいは喫煙者であれば、このような突然の痺れ症状をより注意深く見守る必要があります。