パンダが交尾する動機は性格

［ファムタイムズ パク・ジュヘ記者］人々は昔からパンダの性生活に大きな関心を寄せてきた。というのも、パンダがなかなか交尾しようとしないからだ。

科学者たちはパンダに交尾させるため、あらゆる試みと研究を行ってきた。そして最近の研究により、パンダ同士が交尾する動機は性格にあることが明らかになった。

パンダにはそれぞれ独特の個性があることが分かった。人間と同様、動物の性格も交尾の際に重要な役割を果たす。

研究チームは雌のパンダ19頭と雄のパンダ10頭を対象に実験を行った。また、実験とは別に、それぞれのパンダの性格を記録した。

その結果、パンダの多くは似た性格の相手とペアになった。しかし、一部は正反対の性格を持つパンダとペアになった。研究チームは、人間と同じように、パンダにも自分とは反対の性格を持つ異性に引かれる傾向があると説明した。

この研究で重要とされた5つの特性は、攻撃性、探究心、興奮性、恐怖心、一般的な活動性である。これらの特性は人間の特性を基にしたものだった。

研究が進むにつれ、パンダは攻撃性、興奮性、恐怖心をより重視することが分かった。

パンダの性格と交尾が重要な役割を果たすのは、繁殖するときだけだった。雄と雌のパンダは子どもが生まれると離れ、子どもは母親が単独で育てる。このとき、雄の子どもが成長して交尾する際には、母親から受け継いだ潜在的な性向が大きな役割を果たすだろう。

今回の実験で重要な役割を担ったデビッド・パウエルは、「性格は多面的だ。攻撃的な雄には攻撃性以外の特徴もあるため、性格を総合的に見る必要がある。人がパートナーを選ぶときと同じで、パンダも同様だ。誰かがあなたに魅力を感じる理由は、性格の一部分だけにあるのではない。全体を見なければならない」と話した。

今回の研究は、学術誌『Biological Conservation（生物学的保全）』に掲載された。

パク・ジュヘ記者 fam1@pcss.co.kr