IBS（過敏性腸症候群）、検査は正常なのに腹痛と下痢が繰り返される場合は？

検査結果は正常であるにもかかわらず、お腹が頻繁に痛み、下痢や便秘が繰り返される場合は、「IBS（過敏性腸症候群）」を疑うことができます。健康医学専門チャンネルHiDocの映像によると、過敏性腸症候群は成人の10人中1人が経験するほど一般的であり、特に若い成人や女性に多く見られます。生命を脅かす疾患ではありませんが、外出や社会生活に大きな支障をきたし、生活の質を低下させる特徴があります。

腹痛とともにこのような症状がある場合は、必ず病院を受診してください

単にお腹が痛いからといって、すべてが過敏性腸症候群ではありません。繰り返される腹痛とともに、便秘や下痢のような排便関連の症状が数ヶ月以上続くときにIBSを疑うことができます。しかし、必ず他の疾患と鑑別しなければならない「警告症状」があるため、注意が必要です。

映像の中で、ハンソル病院外科専門医のチェ・ヨンソン課長は、血便が現れたり、理由のない体重減少、夜中に目が覚めるほどの激しい痛み、発熱を伴う場合には、炎症性腸疾患や大腸がんのような他の疾患である可能性があるため、積極的な検査が必要であると強調しています。また、40〜50代で最初の症状が現れた場合も、単なる過敏性腸症候群として片付けるのではなく、正確な診断を受けることが重要です。

腸の運動異常からGut-Brain Axisまで、複合的な発症原因

過敏性腸症候群の原因は明確に一つとは規定されず、複数の要因が複合的に作用します。主な原因は以下の通りです。

• 腸の運動異常： 腸の運動が速すぎると下痢が、遅すぎると便秘が発生します。
• 内臓知覚過敏： 健康な人は感じないようなガスや食べ物の刺激を、IBS患者は痛みや不快感として敏感に感じ取ります。
• Gut-Brain Axis（腸-脳軸）の異常： ストレスや不安が強まると、腸と脳が神経やホルモンを通じてコミュニケーションするメカニズムに異常が生じ、腸の運動や痛みの調節に影響を与えます。重要な試験や面接を控えて突然お腹が痛くなる経験が代表的な例です。
• 腸内細菌叢の変化： 最近の研究によると、腸内細菌の構成や多様性の変化が症状を誘発することが知られています。
• 腸炎の後に発生： 急性腸炎や食中毒などの疾患を患った後、炎症が回復しきれずに症状が現れる場合もあります。

食事管理の核心は「自分に合わない食べ物」を見つけること

IBS患者にとって絶対的に悪い食べ物はありませんが、症状を悪化させる食べ物は存在します。人によって腸が敏感に反応する食べ物が異なるため、自分に合う食べ物を探していくプロセスが必要です。映像で言及された注意すべき食べ物は以下の通りです。

• 脂っこい食べ物： 揚げ物、ピザ、サムギョプサルのように脂肪含有量が高い食べ物は、腸の運動を刺激して下痢を誘発することがあります。
• High FODMAP（高フォドマップ）食品： 玉ねぎ、にんにく、小麦粉、豆類、牛乳など、腸で吸収されにくく発酵しやすい炭水化物です。腸内細菌によってガスを形成し、水分を引き込んで腹痛や下痢を引き起こす可能性があります。
• その他の刺激物： 辛くて刺激的な食べ物、アルコール、カフェインを多く含む飲料も症状を悪化させることがあります。

効果的な食事管理法として「Low FODMAP（低フォドマップ）食」が提示されました。これは腸での吸収が良くない炭水化物を制限する方法です。ただし、一生制限するのではなく、通常2〜6週間程度の制限期間を経て、症状が緩和されたら食べ物を一つずつ再び試しながら、自分にとって問題となる食べ物だけを選択的に避けるプロセスを経ます。無分別な制限は腸内細菌の不均衡や栄養の不均衡を招く可能性があるため、医療陣と相談しながら進めるのが良いでしょう。

チェ課長は「食事日記を書いて、どのような食べ物を食べたときに症状がひどくなるかを記録することが核心である」と助言しました。これは、他人が良くないとすることを無条件に避けるのではなく、自分だけの悪化要因を見つけるプロセスです。

薬物治療と運動を含む統合的な生活管理

治療の目標は、単に下痢を止めることではなく、排便習慣を改善して患者の生活の質を高めることにあります。症状のタイプによって治療法が異なります。

• 便秘型： 腸の運動を促進させる薬剤を使用します。
• 下痢型： 腸の運動を調節する薬剤や止瀉薬を使用します。特に下痢型の患者には、腸の過度な運動と内臓知覚過敏を調節して腹痛と排便異常を改善する「ラモセトロン（選択的5-HT3受容体拮抗薬）」のような薬剤が使用されることもあります。
• 腹痛を伴う場合： 痛みがひどい場合は鎮痙剤を使用します。

乳酸菌（プロバイオティクス）は一部の患者に役立つことがありますが、これは食事調節、生活習慣の改善、薬物治療が併行されなければならない補助的な治療です。患者の症状のタイプによって効果が限定的である場合があります。

生活習慣の側面では、規則正しい食事と十分な睡眠が不可欠です。一度に大量に食べると腸に負担をかける可能性があるため、適度な量を一定の時間に食べることが良いでしょう。運動は、早歩きや水泳のような有酸素運動を週3〜5回、30分以上継続して行うことが、腸の運動調節とストレス緩和に役立ちます。ヨガ、ストレッチ、瞑想のような緊張緩和運動も肯定的です。ただし、過度に強度の高い運動は腸の運動を過剰に刺激する可能性があるため注意が必要です。

チェ・ヨンソン課長は「過敏性腸症候群は一晩で完治する疾患というより、継続的に管理すべき慢性疾患である」とし、「症状が繰り返されるなら、民間療法に頼るよりも専門医と相談して自分に合った治療方針を見つけることが重要である」と伝えました。