社会的関係とメンタルヘルス、孤独が心血管疾患などの死亡リスクを高める理由

メンタルヘルスを管理する際、運動、睡眠、食事と同じくらい重要な要素が、まさに「社会的関係」です。多くの人々が心の問題を個人の意志の問題として片付け、一人で解決しようと努力しますが、人間は他者との相互作用を通じて情緒的な安定感を得る存在だからです。

Uihak Channel Biondwiの映像によると、ソウル希望精神健康医学科のキム・ヒョンイン院長は、社会的つながりは単に知っている人の数ではなく、関係の構造と機能、そしてその質的な水準をすべて含む概念であると説明します。キム院長は「人が『ここは安全なベースキャンプだ』と感じることは、結局は関係から生じるものだ」とし、他者の体温や声、反応を通じて、世界が安全な場所であることを認識するようになると強調しました。

孤独は単なる感情ではなく「健康信号」

社会的孤立と孤独は、身体の健康に直結するリスク要因です。キム院長は孤独を一つの「健康信号」と定義し、社会的孤立が高い場合、心血管系疾患を含む全体の死亡リスクが有意に高まる可能性があると警告しました。これは、社会的つながりが身体および精神の健康を支える核心的な軸の一つであることを示唆しています。

特に孤独は全年齢層で現れ得ますが、感受性が敏感な若年層や、周囲の人が去っていく高齢層において頻度が高く現れます。キム院長は、現在の自身の健康状態を把握する尺度として、「自分が辛い時に自分の表情を心配してくれたり、自分の困難を話して関心を持ってもらえたりする人がどれくらいいるか」を確認することを推奨しました。

愛着経験が作る二つの心理モデル

幼少期から蓄積される繰り返しの関係経験は、成人した後の心理的な基盤である「愛着」を形成します。キム院長は、このような愛着経験が二つの重要な心理モデルを作ると説明します。一つ目は「自分は愛されるに値する人間か」という自己モデルであり、二つ目は「自分が辛い時に他者が自分を助けてくれるか」という他者モデルです。

もしこの愛着が不安定に形成される場合、メンタルヘルスに否定的な影響を及ぼす可能性があります。相手が去ってしまうのではないかと不安になったり、逆に他者が自分の領域を侵犯するのではないかと過度に距離を置く回避型の態度などがこれに該当します。キム院長は、健康なメンタルヘルスのために、周囲の人々と温かい感情を分かち合い、必要であれば大切な人に自分から連絡して感謝を表現するなど、社会的つながりを維持しようとする努力が不可欠であると助言しました。