愛犬の尿によるマーキング

［FAMタイムス＝ウ・ジヨン記者］愛犬は尿で縄張りを示す。汚いやり方ではあるが、犬にとっては合理的な方法だ。犬は文字を使えない一方、優れた嗅覚を持っている。そのため、いわゆる「嗅覚言語」を使う。

▲ 尿は具体的で確実なマーキング方法

犬は尿のにおいだけでさまざまな情報を得る。尿から性別、年齢、大きさ、種まで把握できる。いわゆる「尿によるマーキング」は、犬の世界では不動産登記簿謄本のようなものだ。それほど具体的な情報を知るための手段なのである。また、尿によるマーキングは確実だ。尿には犬ごとに異なる固有の情報が含まれているため、複製や盗用もできない。

尿によるマーキングには弱点がある。永久には残らないことだ。梅雨の長雨や大雪に見舞われると、尿の痕跡は消えてしまう。犬が以前排尿した場所で再び用を足すのも、このためだ。痕跡を改めて残すためである。

▲オスのマーキング

オス犬はメス犬よりも頻繁にマーキングする。縄張りやメスに対する所有欲が強いためだ。そのため、オス犬は自分の縄張りだと思う場所ごとに、少量ずつ何度も排尿する。また、オス犬は片脚を上げてマーキングする。この行為もオスの所有欲と関係している。

種を問わず、オスはほかの個体に強く見せようと努める。自分の力や権力を誇示したり、メスに自分の魅力をアピールしたりする。オスが片脚を上げてマーキングするのも、このためだ。オスは尿の痕跡を高い位置に残そうとして、片脚を高く上げる。ほかの犬に自分の体をできるだけ大きく見せたいからだ。そのため、逆立ちに近い姿勢で排尿する。

ウ・ジヨン記者 wjy@famtimes.co.kr