「尿意が不快なら前立腺の問題？」…症状だけで薬を使ってはいけない理由

男性が排尿に不快感を感じると、一般的に「前立腺肥大症」を真っ先に思い浮かべます。しかし、頻繁に尿意を感じたり、夜中に目が覚めてトイレに行ったり、尿の勢いが弱くなったりするなどの症状が、すべて前立腺の問題に起因するわけではありません。症状だけで判断して薬を服用すると、かえって症状を悪化させたり、治療の時期を逃したりする可能性があるため、注意が必要です。

頻尿と弱い尿の勢い、原因によって治療法が完全に異なる

Uihak Channel Biondwiの映像によると、蔚山大学校病院泌尿器科のキム・ソンチョル教授は、排尿症状だけで疾患を断定することは危険であると警告しています。多くの患者が尿の不快感があれば無条件で前立腺の問題だと考えますが、実際には原因が非常に多様であるためです。

例えば、頻繁に尿意を感じる「頻尿」の症状の場合、膀胱が敏感であるために発生する場合もありますが、単に水を多く飲んで尿の量自体が増えた場合もあります。前者は膀胱の敏感さを抑える薬が助けになりますが、後者は単に水分摂取を調節することが根本的な解決策です。また、頻尿の理由が膀胱に尿が残る「残尿」によるものである場合もあります。前立腺肥大症が深刻で残る場合もありますが、膀胱自体の収縮力が弱まって残る場合もあります。もし膀胱の力が弱くて残尿が生じる患者に、膀胱を過度に敏感にさせない薬を使用すると、かえって全く排尿できなくなる状況が発生する可能性もあります。

尿の勢いが弱くなる症状も同様です。前立腺肥大症によって尿道が圧迫されて発生している場合であれば前立腺の薬が効果を発揮しますが、尿道自体が狭くなった「尿道狭窄」が原因であれば、薬物よりも手術による治療が必要です。また、無意識に排尿時に力を入れてしまう習慣があったり、膀胱自体が小さい「過活動膀胱」であったりする場合にも、尿の勢いが弱く感じられることがあります。このように、同じ「弱い尿」という症状であってもそのメカニズムは多様であるため、正確な診断なしに前立腺の薬を処方されることは適切ではありません。

夜中に目が覚める夜間尿、膀胱の容量と同じくらい睡眠の質も重要

夜中に目が覚めてトイレに行く「夜間尿」は、多くの中年層の生活の質を低下させる要因です。キム・ソンチョル教授は、夜間尿の原因を大きく二つに区分します。一つ目は、寝ている間に生成される尿の量が、膀胱が蓄えられる容量よりも多い時です。二つ目は、膀胱の容量は十分であるにもかかわらず、膀胱が敏感であったり睡眠の質が低かったりするために発生する場合です。

特に注目すべき点は、睡眠と夜間尿の相関関係です。膀胱に尿が満たされていないにもかかわらず夜中に目が覚める患者たちは、単に膀胱の問題ではなく、深い眠りができない睡眠障害を患っている可能性が高いです。深く眠ることができないと、わずかな膀胱への刺激でも簡単に目が覚めてしまうためです。このような場合には、泌尿器科的なアプローチだけでなく、睡眠専門家との連携を通じて睡眠の質を改善することが、夜間尿治療の核心となり得ます。

尿失禁の種類、排尿行為との関連性の把握が優先

尿が漏れる「尿失禁」も、症状の様態によって治療の方向性が完全に分かれます。キム教授は、尿失禁を区分する際、「排尿行為と関連があるかどうか」を確認することが最も重要であると説明します。トイレに行く直前に尿が漏れる「機能性尿失禁」は習慣の矯正が優先されることがありますが、移動が困難でトイレに行く途中で尿が漏れる場合には、周囲に尿器を置くなどの環境改善がより効果的である場合があります。

また、排尿が終わった後に尿が漏れ出る症状は、男性の場合、尿道に残った尿が出るものであるため、排尿後に尿道を歯磨き粉を絞るように下から上へ軽く絞る動作が助けになることがあります。一方、膀胱が過度に敏感であるために発生する「切迫性尿失禁」は薬物治療が中心となり、筋肉の力が弱いために発生する「腹圧性尿失禁」は手術による治療が検討されます。尿が排出できずに膀胱がいっぱいになって溢れ出る「溢流性尿失禁」は、排尿自体を円滑にする治療が先行されなければなりません。このように、尿失禁は原因によって習慣の矯正、薬物、手術へと治療法が明確に分かれます。