活発な子猫、上手に対処するには？

新しい子猫を家に迎えるのは心躍ることだが、その子猫がカーテンによじ登ったり家具を引っかいたりすると困ってしまう。子猫のあり余るエネルギーに対処する方法を見てみよう。

ペット専門コラムニストのジェシカ・レミッツがPetMDに寄稿した記事によると、飼い猫のエネルギーレベルは年齢によって異なる。子猫が生後8週を過ぎていれば、すでに活発に動き回るようになっており、まだその活動を抑えられず、家具などによじ登ることさえある。子猫は成長するにつれてエネルギーレベルがさらに高まり、おもちゃや動く物を追いかけて走り回るようになる。

また、ふざけて飼い主に攻撃することもあると、米国の動物養子縁組センターで猫の行動相談員を務めるアディ・ホバブは話す。ホバブは「子猫が抱きついているように見えても、突然、飼い主の手をかじることがあります」と付け加えた。こうした行動は、子猫が成猫になる過程の一部だ。

さらに、猫は捕食動物であるため、子猫はジャンプしたりかみついたりするハンターの本能に従って新しいすみかを探索し、環境に適応していく。猫の行動分析家ケイティ・ワッツによると、子猫は捕食本能をはじめ、自らが持つあらゆる本能を試そうとするという。

ワッツは、飼い主は子猫が自分の能力を発揮できるよう手助けし、定期的に一緒に遊ぶことで本能を伸ばせるようにすべきだと話す。遊び相手として、もう1匹の子猫を迎えるのも一つの方法だ。子猫に最も適した遊び相手は、別の子猫だからだ。ワッツは「子猫同士は、互いを最もよく理解できる相手です」と語った。