飼い鳥に指をかまれないようにする方法

鳥はくちばしであらゆることをする。餌を食べ、物を動かし、種や木の実、樹皮を砕く。また、くちばしで木の枝をつかんで体を引き上げ、危険が迫ればくちばしで攻撃して身を守る。しかし人は、飼い鳥がくちばしで威嚇する行動を、必ずかもうとしているのだと誤解しがちだ。

鳥はよほどのことがない限り、めったにかまない。しかし、人の手を怖がる鳥は指をかむことがある。例えば、まだ慣れていないひな鳥の頭に触れようとすれば、鳥は指をかむだろう。手をかまないように教えるには、まず鳥を手のひらに乗せて手を見せ、それが危険なものではないと分からせる。そして、いきなり頭に触れるのではなく、鳥から手が見えるように脚や腹の下に触れるべきだ。

鳥を呼んで手に乗らせるときは、短く明確な言葉を使う。鳥が手に乗るために、くちばしで手を軽くつかんでも、驚いて急に手を動かさないよう注意する。急に大きく動かすと、鳥が驚き、手を攻撃してくる物体だと認識してしまうからだ。自分と同じくらいの大きさの物体が、突然大きな音を立てたり動いたりするところを想像してみよう。本当に怖いのではないだろうか。

手で触れられることをひどく怖がる鳥には、棒を使うほうがよい。鳥がまず棒に乗る方法を覚えれば、次第に手にも慣れていくだろう。