Cómo las ardillas y los esciurídeos voladores reciclan nidos en el bosque para criar a sus crías

Según el video [Bosque, vecinos salvajes] de 'Especial sobre el medio ambiente' de KBS, los animales salvajes del bosque utilizan estrategias de vivienda únicas que aprovechan el entorno circundante para su supervivencia y la preservación de su especie. Las ardillas, los escurídidos voladores y los trepadores, entre otros, construyen sus propios hogares o modifican estructuras existentes para crear refugios donde criar a sus crías; asimismo, los insectos utilizan las hojas de las plantas para crear cunas sofisticadas y así mantener la vida.

Diferentes métodos de construcción de nidos entre ardillas y escurídidos voladores

En las copas de los árboles del bosque existen diversas formas de viviendas. Las ardillas recolectan ramas y las apilan en forma circular para crear nidos, los cuales pueden tener la forma de un nido de urraca o de un balón de rugby. Especialmente en la parte de la entrada, completan su refugio pegando musgo. En el interior del nido, añaden comodidad colocando hierba seca y pelo de animales. En el video, se captó a crías de ardilla de cinco días de vida compartiendo calor corporal al rozarse entre sí, aun cuando todavía no tienen pelaje. Estas crías muestran características ventajosas para trepar árboles, con garras largas y marcadas heredadas de sus padres. Para evitar el peligro de los depredadores, la madre ardilla incluso decide mudarse, transportando a sus crías en la boca hacia un nuevo refugio seguro. Durante este proceso, la madre muestra una atención meticulosa, deteniéndose brevemente para lamer a sus crías y observar cuidadosamente su estado.

Por otro lado, el escurídido volador utiliza los agujeros de los álamos como vivienda. Una pareja de escurídidos voladores fue vista ocupando desde temprano un agujero excavado por un pájaro carpintero el año pasado. En particular, la decoración del nido del escurídido volador es muy singular. Raspan el interior del tronco para crear fibras de madera suaves (shiro ragi) y las extienden en el suelo para usarlas como si fueran una manta. Aunque este nido en un agujero tiene el tamaño de una palma, proporciona espacio suficiente para criar a las crías y funciona como una de las viviendas de lujo más destacadas del bosque.

Estrategias de vivienda de los animales del bosque que reciclan estructuras existentes

En el ecosistema del bosque, ocurre con frecuencia el fenómeno de la "reconstrucción", donde un animal recicla o modifica una casa construida por otro animal. Cuando un trepador encuentra un agujero en un árbol excavado por un pájaro carpintero, modifica la casa aplicándole barro en el interior para estrechar la entrada. Esta obra de arcilla actúa como un mecanismo de defensa para impedir la entrada de aves grandes o depredadores. Los trepadores suelen tener alrededor de siete crías por camada, y tanto el macho como la hembra transportan comida juntos para criar a las crías. Generalmente, el macho se encarga de capturar la comida mientras la hembra cumple la función de alimentar a las crías dentro del nido.

En este proceso de utilización de nidos también surgen intensas disputas. El video muestra una escena en la que un carbonero se acerca con la intención de apoderarse del resistente nido en agujero del trepador, captando una lucha por el nido entre la pareja de trepadores y el carbonero. Además, se confirmó que el escurídido volador, para quien es difícil conseguir un agujero en un árbol, recicla los nidos de ramas construidos por las ardillas para criar a sus crías. El proceso en el que una madre escurídida voladora y sus crías, tras haber perdido su nido en un agujero, se aferran con todas sus fuerzas a las ramas y finalmente se mudan al nido de una ardilla, muestra que esta es otra opción para la supervivencia.

Cunas sofisticadas que los insectos crean utilizando hojas

No solo los animales, sino también los insectos utilizan las hojas de las plantas para crear sofisticadas cunas para sus huevos. La hembra del escarabajo de la hoja, un insecto pequeño de menos de 6 mm de longitud, enrolla las hojas en capas y luego perfora agujeros en los bordes de las hojas enrolladas para poner sus huevos dentro. Una vez que el macho se marcha tras el apareamiento, la hembra que queda sola corta las hojas y hace agujeros para crear un escondite para los huevos. Las larvas que nacen en estas cómodas cunas así creadas crecen comiendo las hojas fabricadas por la madre.

La larva de la mariposa *Charaxes* muestra una habilidad de construcción tan hábil que es llamada la arquitecta del bosque. Esta larva rocía seda para fijar una hoja de *turtle-tail* y luego construye su casa tirando de la boca para enrollar la hoja. Este proceso no toma ni 30 minutos, y la casa terminada proporciona un entorno bien ventilado y seguro frente a los depredadores. De este modo, el ecosistema del bosque está conectado por las ingeniosas estrategias de supervivencia, el reciclaje y el misterio de la coexistencia de cada ser vivo.