El asteroide que provocó la extinción de los dinosaurios cayó en el peor lugar posible

[Jennylyn Gianan, periodista de FamTimes] Se cree que la extinción masiva de los dinosaurios fue causada por el impacto contra la superficie terrestre de un enorme meteorito de 15 kilómetros de diámetro hace 65 millones de años.

La colisión levantó una inmensa cantidad de polvo que quedó suspendido en la atmósfera, sumiendo a la Tierra en una «era glacial». Como consecuencia, se extinguió al menos el 75 % de las especies vivas.

Para rodar el documental «El día que murieron los dinosaurios», Ben Garrod estudia junto con científicos el enorme cráter que permanece en el Caribe.

El equipo de investigación que dirige sostiene que el asteroide se precipitó contra el peor lugar posible de la Tierra.

Según Garrod, el lugar del impacto estaba cubierto entonces por un mar poco profundo y, en las cercanías, había suelo saturado de yeso mineral. Cuando el asteroide chocó allí, liberó a la atmósfera una enorme cantidad de azufre, lo que prolongó aún más la era glacial.

El equipo especuló que muchas especies habrían sobrevivido si el asteroide hubiera impactado en otro lugar en vez de en el mar Caribe.

Garrod afirmó: «Aquí, en el mar Caribe, es donde la historia dio un giro inesperado. Este lugar no solo explica el tamaño del asteroide y la magnitud de la explosión, sino también por qué se extinguieron los dinosaurios».

Añadió: «Un impacto en las cercanas aguas del Atlántico o del Pacífico habría supuesto una cantidad mucho menor de roca vaporizada, incluido el yeso, letal para la vida. En aquel entonces habría habido menos nubes y suficiente luz solar. Sin embargo, tras el impacto del meteorito, el frío agotó en una semana el alimento disponible en tierra, por lo que los dinosaurios se dirigieron hacia el mar; como no había nada que comer en ningún lugar del planeta, apenas tuvieron posibilidades de sobrevivir».

Jennylyn Gianan fam1@pcss.co.kr