El «zumbido de las abejas», polinizadoras naturales, permite incluso predecir el rendimiento de las cosechas

Abejas que vuelan zumbando de flor en flor. Una nueva tecnología que registra esta actividad permite incluso predecir el rendimiento de los cultivos.

Veamos ahora qué secretos se esconden en el zumbido de las abejas.

El zumbido

Candi Galen, docente de Biología de la Universidad de Misuri, emprendió este estudio. Con el fin de atraer a los abejorros de la zona central de Colorado, instaló micrófonos entre los tréboles que les gustan. La razón era que, si podían grabar y escuchar el zumbido que producían las abejas al volar de una flor a otra, podrían determinar el tamaño de su población. El equipo de investigación registró durante una semana el contenido captado por los micrófonos instalados entre los tréboles y después analizó los archivos de audio. Mediante un procesamiento informático, logró determinar el número de zumbidos emitidos por las abejas. A partir de esos zumbidos también se pudo conocer el tamaño de las abejas o la longitud aproximada de su lengua, entre otros datos.

La cuestión importante ahora es distinguir si estas abejas estaban realmente polinizando o si el sonido procedía simplemente de individuos que pasaban por allí. Como la investigación se centró en el trébol, quizá no esté estrechamente relacionada con los agricultores que cultivan frutas o verduras. Por ello, Galen regresó a Colorado y contó las semillas de los tréboles para comprobar hasta qué punto las abejas habían realizado con éxito la polinización. Los resultados fueron bastante buenos. Explicó que los tréboles en los que se habían registrado más zumbidos durante la primavera tenían más semillas en otoño. En cambio, los lugares con menos zumbidos produjeron menos semillas.

Galen señaló que los resultados de este estudio todavía no son oficiales. Sin embargo, sin duda se trata de una buena noticia para los agricultores de huertos frutales que han abierto sus invernaderos a las abejas.