即使饮食含糖量很高，野生鸟类也不会患糖尿病的原因

以高糖水果或花蜜为主食的野生动物，为什么不会像人类一样遭受糖尿病或肥胖问题的困扰呢？通过最近发表的研究和进化生物学的视角，野生动物的新陈代谢与衰老之间的相关性已得到揭示。

遗传适应与持续活动量造就的代谢能力

根据最近发表在学术期刊《Science》上的研究，美国哈佛大学与德国马克斯·普朗克研究团队针对以花蜜为主食的鸟类进行了研究。通过分析虽然地域不同但具有吸食花蜜相似生活方式的鸟类，如美国的蜂鸟或非洲的太阳鸟，结果显示，尽管它们摄入了高糖分，却并未患上糖尿病。

Choe Jae-cheon教授在“崔在天的亚马孙”视频中，从遗传适应和高活动量中找到了这一现象的原因。通过分析鸟类的基因可以发现，这是在整个进化历史中，参与新陈代谢率的基因本身发生了变化，从而适应了高糖饮食的结果。这在印度尼西亚丛林中以水果为主食的爪哇长尾猕猴等灵长类动物中也能观察到共同点。野生灵长类动物虽然也食用含糖量高的食物，但患糖尿病的情况很少。

特别是鸟类拥有为了生存必须不断运动的身体结构。视频中以蜂鸟在进入花朵之前，为了保持空中悬停状态而进行的“hovering（悬停）”动作为例。这种在原地倒转翅膀以维持平衡的动作，是比单纯飞行消耗能量多得多的极限运动。这种每一刻都要求巨大运动量的环境，在将高糖摄入转化为能量方面发挥了决定性的作用。

比研究者寿命更长的鸟类，衰老研究的核心模型

高新陈代谢率和活动量不仅与糖尿病有关，也与衰老的速度密切相关。像信天翁或大型鸥类这样的海鸟，拥有极长的寿命，甚至在研究人员最初戴上环进行观察时的年轻学者去世后，它们依然在产卵并存活。哺乳动物在经过一定时期后会经历衰老过程，但部分鸟类表现出衰老进程非常缓慢，甚至像是几乎停止了一样的态势。

这也是衰老研究人员将鸟类作为重要研究对象的原因。因为这些不运动就无法维持生命的动物，表现出了不经历衰老的特性。这与现代人类静止的生活形成了鲜明对比。除了大约1万年前开始农耕以来，人类在过去的30万年历史的大部分时间里，都是过着不断移动的“nomad（游牧民）”生活。存在着即使在夜晚也不进行深睡，而是要对周围的移动做出敏锐反应并进行活动的进化背景。

对现代人健康的建议：“必须运动才能生存”

现代人类在进化过程中离开了森林来到草原并开始农耕，没有获得在遗传上适应高糖饮食和静止生活的机会。特别是晚餐后坐着看电视或吃水果休息的习惯，使得糖分摄入与活动量不足交织在一起，成为诱发代谢疾病的致命因素。

针对关节和肌肉使用会加速衰老的普遍担忧，教授引用医学依据进行了反驳。现代医学的结论是“没有什么东西会被磨损”。相反，适当使用肌肉和关节能让身体变得更强壮并使其活跃。他根据自己的经验解释说，由于担心膝盖健康而主要进行步行运动，但在与医生商量后，兼顾适度的跑步对健康更有帮助。

最终，野生动物的案例给出的教训很明确。蝙蝠或鸟类之所以能从衰老和糖尿病中解脱出来，是因为它们的生活本身就是以“运动”为前提设计的。对于习惯了舒适的椅子、床铺和静止生活环境的现代人来说，最需要的是不断利用身体的活跃生活。