江原道洪川の韓牛農家、高騰する飼料代により雌牛20頭を処分し直面する苦悩

江原道洪川の韓牛の村であるチャウン里の農家が、高騰する飼料代と暴落した牛の価格により困難を経験している。2012年1月15日に放送されたKBS「ドキュメンタリー3日」の映像によると、洪川地域の農家は韓牛を育てて生計を立ててきたが、最近の原材料価格の上昇と牛の価格下落により、経営に大きな打撃を受けていることが明らかになった。

高騰する飼料代と不足する稲わき確保の困難さ

韓牛農家は、牛を育てるための飼料費の負担を訴えている。映像の中の農民たちは、牛一頭が一年間に消費する稲わきの量が相当であり、これを確保するために秋の時期から忙しく動かなければならないと伝えた。特に農地が貴重な江原道の地域特性上、稲わきをあらかじめ確保しておくことが不可欠である。農家の関係者は、牛五頭が一年間に消費する稲わきの量に言及し、原材料価格と飼料代が同時に上がる状況が最大の悩みであると明かした。消費者の肉の消費が減少している点も、農家にとって負担となっている。

牛の価格暴落と飼料費負担による雌牛の処分

飼料費の上昇とは対照的な牛の価格下落は、農家たちの生計を脅かしている。映像に登場した農民のウォン・ヨンシル氏は、一頭の牛が一年間に消費する飼料代が100万ウォンから140万余ウォンの間に上昇し、結局耐えきれず雌牛20頭を売らなければならなかったと語った。生産された子牛を売っても、飼料代を賄うことが難しい状況が続いている。ある農民は、過去と現在の雌子牛の価格を比較し、牛の価格が暴落して飼料代さえ回収できない現実について、畜産30年の中でこれまでにない借金を背負うことになる状況だとして、もどかしさを吐露した。

背負い籠で飼料を求める高齢の農民と子牛の養育の苦悩

村で「背負い籠のおじいさん」と呼ばれるコ・ジンボク氏は、高齢でありながら毎日裏山を上り下りし、牛舎に使う敷物と飼料を自ら確保している。おじいさんは70kgに迫る背負い籠の荷物を一日に四回ずつ背負って山を登り、お金をかけるよりも自分の努力を注いで牛を世話する方式が良いと明らかにした。一方、寒い天候のため、子牛に服を着せて育てる農家もあった。しかし、飼料費の負担のため、通常は30ヶ月まで育てる去勢された雄の子牛を、生後6ヶ月で市場に出さなければならない農家たちの切ない状況も共に映し出された。