知らない人の犬には触れないでください！

愛犬と散歩中の飼い主が「自分の犬に触らないでほしい」と言っているのを、理解できない人々がいる。単に「 '犬はもともと人に触られるのが好きなものではないか？'」と考えてはならない問題だ。例えば、その犬が盲導犬であれば、他人の接触によって集中力が削がれ、飼い主を危険にさらす恐れがある。

盲導犬でなくても同様だ。すべての犬が知らない人を好むわけではなく、人は好きでも自分の体に触れられるのを好まない犬もいる。また、目が見えなかったり耳が聞こえなかったりする犬は、突然の接触に恐怖を感じる。犬は驚くと、身を守るために歯を剥き出しにして唸ったり、相手に噛み付いたりすることがある。犬による咬傷事故が頻発している昨今、より一層の注意が必要だ。

また、犬がまだ訓練の途中である可能性もある。子犬はもちろん、成犬であっても社会化訓練が必要だ。相互作用を学び始めたばかりの犬に知らない人が近づけば、犬は恐怖を感じることがある。したがって、自分の犬に知らない人が近づくのを防ぎたいのであれば、人通りの少ない場所へ散歩に行くべきだ。愛犬が深刻な攻撃性を示す場合は、口輪の訓練をしなければならない。愛犬が口輪を装着することを心地よく感じられるようにすることが重要だ。

犬を飼っていない人も、他人の犬を尊重すべきである。つまり、通りすがりの犬に興味が湧いたなら、まずは飼い主に近づいてもよいか、触ってもよいかを尋ねるべきであり、飼い主が拒否したとしても不快に感じてはならない。そして愛犬の飼い主は、万が一の事故を防ぐため、自分の犬が知らない人を迎え入れる準備ができていないと感じるならば、知らない人からの接触を拒否しなければならない。