El agente especial coreano de la OSS estadounidense, el agente A, era Yoo Il-han, fundador de Yuhan

Se ha revelado que el Dr. Yoo Il-han, fundador de Yuhan y activista por la independencia, actuó como un elemento clave de la OSS (Oficina de Servicios Estratégicos), la agencia de inteligencia secreta de los Estados Unidos, durante la Segunda Guerra Mundial. Según un video del programa de entretenimiento de tvN 'Historia mundial al desnudo', el Dr. Yoo Il-han actuó como el primer agente especial coreano en la historia de la agencia de inteligencia estadounidense y como una figura central del 'Proyecto NAPKO' bajo el nombre en clave 'Agente A'.

La operación secreta de la OSS estadounidense 'Proyecto NAPKO' y el agente Yoo Il-han

Según la explicación en el video, el 'Proyecto NAPKO' fue una operación establecida por la OSS estadounidense para infiltrar agentes secretos en Joseon, que era la base logística de Japón, con el fin de identificar los movimientos del ejército japonés y sacudir la retaguardia antes de un ataque al territorio principal de Japón. La OSS planeaba infiltrar agentes coreanos en la Korean Peninsula para recopilar información sobre el ejército japonés y su situación económica, así como para realizar la instalación de redes de radio y operaciones de sabotaje.

Los 19 agentes que participaron en esta operación pasaron por un proceso de selección muy riguroso. Los candidatos principales eran coreanos que habían sido movilizados por el ejército japonés y capturados por las fuerzas estadounidenses, así como coreanos en Estados Unidos que se habían graduado en universidades estadounidenses. A los agentes seleccionados finalmente se les asignaron nombres en clave de la A a la S, y entre ellos, el 'Agente A', que desempeñó un papel central, era precisamente el Dr. Yoo Il-han, fundador de Yuhan.

Los miembros seleccionados recibieron un entrenamiento intensivo durante 3 a 4 meses en un centro de entrenamiento en Santa Catalina Island, cerca de San Francisco, bajo aislamiento. El contenido del entrenamiento incluía boxeo, así como propaganda, recopilación de información y técnicas de engaño para escapar en caso de ser capturados por el enemigo. El equipo en el que participó el Dr. Yoo Il-han tenía la misión de infiltrarse en Seoul para recopilar información sobre las tropas y las instalaciones militares japonesas. Sin embargo, pocos días antes de la ejecución de la operación, Japón declaró su rendición, por lo que los miembros recibieron la orden de finalizar la operación sin haber podido pisar la tierra de su patria.

El viaje desde empresario de brotes de soja hasta la fundación de Yuhan

Las acciones del Dr. Yoo Il-han estuvieron ligadas al movimiento de independencia desde su infancia. Tras cruzar a los Estados Unidos a la edad de 9 años en 1904, ingresó en la Korean Boys' Military School en 1909, donde recibió entrenamiento militar al estilo de la Academia Militar de los Estados Unidos. Posteriormente, mientras se dedicaba a sus estudios de economía en la University of Michigan, tras enterarse de las noticias del Movimiento del Primero de Marzo en 1919, participó como delegado en el Primer Congreso de la Libertad Coreana celebrado en Philadelphia, donde se encargó de la redacción y lectura de la resolución, dando a conocer la voluntad de independencia al mundo.

Su actividad como empresario en los Estados Unidos también fue un proceso para recaudar fondos para la independencia. Al notar que los brotes de soja se utilizaban mucho en los restaurantes de comida china en los Estados Unidos, desarrolló brotes de soja en forma de conserva, que eran fáciles de almacenar, y se consolidó como un empresario exitoso a principios de sus 30 años. Después, en 1925, visitó Joseon y, al presenciar la precaria realidad sanitaria bajo el dominio japonés, liquidó todos sus bienes y regresó a su país, fundando Yuhan en 1926.

Tras la fundación de Yuhan, desarrolló productos farmacéuticos bajo la convicción de que "solo con ciudadanos sanos se puede recuperar el país". Un producto representativo es el analgésico antiinflamatorio 'Antiphlamine'. En el video se presenta la anécdota de que el producto se fabricó en forma de lata para que pudiera utilizarse fácilmente incluso en zonas rurales en aquel entonces.

Apoyo financiero al movimiento de independencia y filosofía de retorno social}

El Dr. Yoo Il-han apoyó constantemente el movimiento de independencia con las ganancias obtenidas a través de su negocio. En 1943, publicó un libro para esforzarse en persuadir a la sociedad estadounidense sobre la voluntad de independencia de la Joseon colonial. El Proyecto NAPKO de la OSS, en el que participó a los 50 años, se considera una de las actividades más dramáticas que realizó arriesgando su vida por su patria.

Después de la liberación, siguiendo su filosofía de que las ganancias de una empresa deben devolverse a la sociedad, el Dr. Yoo Il-han se dedicó a proyectos educativos y de becas para la formación de talentos. El video lo resume como una persona que realizó tanto la promoción de la independencia en los Estados Unidos, la recaudación de fondos a través de los negocios, la participación en la operación de la OSS, como la preparación para el futuro a través de la educación y la empresa tras la liberación.