Hallan una tortuga gigante de caparazón blando en peligro de extinción en el Mekong camboyano

Hallan una tortuga gigante de caparazón blando en peligro de extinción en el Mekong camboyano

La Wildlife Conservation Society (WCS), con sede en Nueva York, informó del hallazgo de un nido de tortuga gigante asiática de caparazón blando (nombre científico: Pelochelys cantorii) en un banco de arena del río Mekong, en las zonas de Kratie y Stung Treng, al noreste de Camboya.

La tortuga gigante asiática de caparazón blando ha sido catalogada «en peligro de extinción» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), y se cree que el lugar descubierto es prácticamente el único sitio de anidación de esta tortuga que queda en Camboya.

Esta tortuga gigante puede alcanzar 1,8 metros de longitud y también es conocida como la tortuga de agua dulce más grande del mundo.

Además de Camboya, la tortuga gigante asiática de caparazón blando también se encuentra en China, Bangladés, Filipinas e India.

Según se informó, el nido fue descubierto por la WCS, la comunidad local y las autoridades camboyanas, y es el primero observado en lo que va de invierno. Esta tortuga gigante se consideraba extinta en Camboya hasta que fue redescubierta en el río Mekong en 2007. Poco después del redescubrimiento, las autoridades pusieron bajo protección 378 nidos y liberaron aproximadamente 8.528 crías de tortuga en su hábitat natural.

Por su parte, el Fondo Mundial para la Naturaleza (World Wildlife Fund, WWF) informó que científicos que trabajan en la región del Mekong descubrieron unas 115 nuevas especies de flora y fauna, entre ellas 11 de anfibios, 2 de peces, 11 de reptiles, 88 de plantas y 3 de mamíferos.

El descubrimiento de las nuevas especies fue posible gracias a una investigación conjunta de Camboya, Laos, Myanmar, Tailandia y Vietnam.