El tiempo de vuelo de las aves está determinado por la forma de sus huevos

[Jennylyn Gianan, periodista de FAM Times] Se ha descubierto que el tiempo que las aves pasan volando determina la forma de sus huevos.

Investigadores de la Universidad de Princeton, en Estados Unidos, recopilaron fotografías de unos 49.000 huevos de distintas especies de aves y las compararon con datos como el peso de cada progenitor, el tipo de nido y la forma de las alas.

Este estudio comparativo reveló los dos factores que más influyen en la forma de los huevos: su tamaño y la forma de las alas del ave, es decir, una medida de lo largas y puntiagudas que son.

Es fácil entender que, cuanto más grande es un huevo, mayor es la presión que soporta al salir del cuerpo de la madre, lo que puede alterar su forma.

Sin embargo, a los científicos les sorprendió descubrir que la forma de las alas también influye en la de los huevos.

Esto se debe a que la forma de las alas es un indicador biológico de la fuerza con la que vuela un ave y del tiempo que permanece en el aire.

Naturalmente, cuanto más tiempo permanece un ave en el aire, más fuerza necesita. Por ejemplo, los huevos de las aves que baten mucho las alas son alargados y estrechos, como una sandía, mientras que los de los búhos, que las baten menos, son mucho más redondos.

Los investigadores reunieron la información para poner a prueba esta teoría, que circulaba discretamente desde principios de la década de 1990.

Las aves con alas más fuertes tienen un cuerpo desarrollado de manera más eficiente, por lo que la madre puede poner los huevos con mayor facilidad a través de un oviducto estrecho.

Los investigadores seleccionaron un modelo biológico para probar las fuerzas que actúan sobre el huevo mientras se forma dentro del cuerpo y descubrieron que su forma varía según la fuerza aplicada.

El análisis comparativo de casi 50.000 fotografías ya constituye una prueba sólida, pero los investigadores afirmaron que no se detendrán ahí y que continuarán estudiando el fenómeno.

Añadieron que deben realizar más experimentos para demostrar que el modelo biológico refleja con precisión las condiciones reales.

Jennylyn Gianan fam1@pcss.co.kr