Pez ciego descubierto en una cueva del sur de China
Un raro pez cavernícola casi ciego, blanco y con un pequeño cuerno fue hallado en China; científicos estudian su biología y conservación.
[Park Joo-hye, periodista de FamTimes] Un equipo internacional de científicos descubrió en China una criatura cavernícola extremadamente rara.
Este pez de agua dulce, conocido como pez jorobado de escamas doradas o «Sinocyclocheilus cyphotergous», conserva casi toda su pigmentación y es blanco como una perla.
El pez tiene ojos, pero apenas puede ver.
El pez, descrito como un extraterrestre por el equipo científico, es una especie emparentada con la carpa, la carpa koi y el pez dorado. Tiene un pequeño cuerno en el lomo cuya función se desconoce.
El doctor Yaowi Zhao, zoólogo de la Academia China de Ciencias y miembro del equipo que descubrió el pez, el «Grupo de Trabajo Chino sobre Peces de Cueva (The Chinese Cavefish Working Group)», lo describió como «el pez de agua dulce más extraño y uno de los peces más raros del mundo».
Desde que la especie fue descubierta por primera vez en 1988, no ha habido datos ecológicos sobre ella y solo se conservan dos tipos de especímenes en colecciones de museos.
Aunque actualmente viven numerosos peces en China, esta especie no había sido encontrada durante décadas pese a las investigaciones de muchos equipos.
El doctor Andy Gluesenkamp, director de la asociación de conservación del Zoológico de San Antonio, conjeturó: «Este pez habría sido una especie similar a una ballena blanca de largos bigotes».
Mientras tanto, el equipo ha llevado algunos especímenes a un laboratorio de la Academia China de Ciencias y los está estudiando para determinar, entre otras cosas, la función del cuerno.
Los científicos intentan encontrar formas de preservar el hábitat del pez, ya que los ecosistemas de las cuevas afrontan actualmente numerosos peligros.
Park Joo-hye, periodista, fam1@pcss.co.kr
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