犬の膵炎、脂っこい食べ物より「慣れない食べ物」と「ゴミ箱」がより危険

名節（旧正月などの祝日）や家族の集まりの際、犬にカルビやジョン（韓国風の焼き物）のような人間の食べ物を与える行為は、膵炎を誘発する主な原因となり得る。一般的に膵炎の原因は「脂っこい食べ物」だけだと考えられがちだが、実際の研究結果によると、普段食べない慣れない食べ物やゴミ箱を漁る行為の方が、より高いリスク要因として現れた。

膵炎を誘発する意外な引き金、「慣れない食べ物」と「ゴミ箱」

YouTubeチャンネル「犬に詳しい男」のイ・セウォン獣医師が公開した映像によると、膵炎を引き起こす決定的な引き金は、脂肪含有量よりも「普段の食事とどれくらい異なるか」にかかっている。2008年にアメリカ獣医学会誌に発表された研究を引用して説明すると、ゴミ箱を漁った犬は13.2倍、普段食べない食べ物を食べた犬は6.1倍、人間の食べ物をもらった犬は2.2倍のリスクを示した。最も高いリスクを示したのはゴミ箱を漁る行為であり、これはゴミ箱の中に何が入っているか分からないためである。

最近の研究でも、飼料の脂肪含有量と膵炎の発症との間に一貫した関連性は確認されなかったと述べられている。したがって、単に脂身を取り除いた赤身肉を与えることよりも、普段食べない食べ物を突然与えないことの方がより重要である。特に名節の料理は犬にとって完全に慣れない食べ物であるため、さらなる注意が必要だ。

腹痛よりも頻度の高い初期症状、「食欲不振」と「嘔吐」に注目すべき

膵炎というと、犬がお腹を痛がって丸まる姿勢を思い浮かべやすいが、実際の臨床データはこれとは異なる。膵臓の数値が上昇した犬170匹を対象とした調査に現れた症状の頻度は、食欲不振が62%で最も高く、その後に下痢(53%)、嘔吐(49%)が続いた。腹痛は32%にとどまり、他の研究では腹痛が15%水準で現れることもある。つまり、お腹に触れても痛がらないからといって、膵炎ではないと判断するのは危険な場合がある。

イ・セウォン獣医師は、慣れない食べ物を食べた後、数日以内に ▲食欲不振（ご飯を拒否する） ▲繰り返される嘔吐 ▲目に見えて元気がない状態が現れた場合は、直ちに病院を訪問すべきだと勧告した。もし犬が前脚と胸は床につけ、お尻だけを上げたままじっとしている「祈りのポーズ」を見せるならば、これは確実な腹痛のサインと見なすことができる。

中性脂肪値の確認と再発防止のための食事管理

膵炎の管理に関連して、血液中の「中性脂肪」の値を確認することが重要である。中性脂肪が過度に高いと、膵臓細胞に対して毒性として作用する場合があるからだ。特にミニチュア・シュナウザーは遺伝的に中性脂肪が高くなりやすい素因があり、ヨークシャー・テリアも急性膵炎のリスクが高い品種として言及された。また、高脂血症、甲状腺機能低下症、糖尿病などのホルモン疾患がある場合も、中性脂肪が二次的に上昇することがあるため、健康診断時に該当する数値を確認することが推奨される。

膵炎は再発が非常に多い疾患である。調査された患犬の71%が、過去12ヶ月以内に嘔吐や下痢のような胃腸症状を再び経験した。繰り返される膵炎は膵臓組織を壊し、消化酵素を作れなくなる分泌不全や糖尿病につながる可能性がある。これを予防するためには、 ▲食べ物のゴミや脂のついた包装紙があるゴミ箱の管理 ▲人間の食べ物（カルビ、ジョン、揚げ物、チャプチェなど）の給与禁止 ▲すでに患ったことがある場合は低脂肪の処方食の給与などの管理が必要である。特に、ネギ、ニンニク、玉ねぎは犬の赤血球を壊す毒性があるため注意しなければならない。