頼もしい友、ベルジアン・マリノア

ベルジアン・マリノアはジャーマン・シェパードに似た外見の牧羊犬で、主に警察犬や警備犬として活躍している。もちろん、家庭で飼うペットにも適している。一見しただけでは、ジャーマン・シェパードと見分けるのが難しい。ベルジアン・マリノアはベルギー原産の4種類の牧羊犬の一つで、米国では1959年から独立した犬種として認められている。マリノアは短い茶色の被毛を持ち、顔は黒い。ほかのベルジアン・シープドッグには、グローネンダール、タービュレン、ラケノアなどがいる。

ベルジアン・マリノアとジャーマン・シェパードは、身体的特徴や気質が異なる。マリノアはジャーマン・シェパードよりも体がやや小さく、軽い。ジャーマン・シェパードは尾に近づくにつれて背中がやや傾斜しているが、マリノアはそうではない。マリノアの顔立ちは輪郭がはっきりしていて洗練されている。ジャーマン・シェパードはマリノアより顔が小さく、耳は三角形だ。

マリノアはおおむね穏やかで自己主張が強く、見知らぬ人を警戒する。繊細で敏捷だが、攻撃的な訓練方法にはうまく適応できない。そのため、初めて犬を飼う人はマリノアを選ばないほうがよい。長時間家を空けたり、頻繁に旅行したりするなど、犬だけで留守番させる時間が長い人には向いていない。

マリノアは幼い子どもともすぐに仲良くなり、家族と一緒に活動することを好む。しかし、牧羊犬だった習性から、子どもの後を追って走り、「追い立てる」傾向があるため、子どもと犬だけにしてはいけない。また、犬への適切な近づき方を子どもに教える必要がある。