愛犬がお腹を撫でられるのを好む理由

お腹を上にして、撫でてほしいという愛らしい姿を見せる犬を、そのまま通り過ぎられる人が果たしているだろうか。しかし、なぜ犬は人間にお腹を撫でられることをあんなにも好むのだろうか。

ノースカロライナ州立大学獣医学部の動物行動専門家、マーガレット・グルエン博士は、犬がお腹を向けるのは、 "「服従の意思を示すため」だと" 説明した。犬は特に、遊んでいる時や、一緒にいると安心できる相手のそばで、お腹を向ける。

犬が体を完全にひっくり返してお腹を完全に見せるのは、お腹を撫でてくれる人に対して非常にリラックスしていることを意味している。

一方で、服従の意思を示すために仰向けになる場合もあり、その際は尻尾を足の間に巻き込んだり、唇を絶えず舐めたりするなどの行動が見られる。犬が服従の意味でお腹を見せている時は、お腹を撫でてほしいという意味ではないため、このような状況でお腹を撫でることは適切な行動ではない。グルエン博士は、このような状況では犬の高さに合わせて膝をつき、犬の方へ体を乗り出すのではなく、犬が自ら寄ってくるように呼びかけることをアドバイスしている。

しかし、猫のような他の種類のペットの場合、地面に背中をつけて仰向けになりお腹を見せる行動は、犬の場合とは異なる目的を持っている。猫がお腹を見せることは、リラックスや信頼を表すこともあるが、お腹を触ってほしいという意味だと断定してはならない。

また、犬を無理にひっくり返してお腹を撫でることは、犬の攻撃性を刺激したり、健康上の問題でお腹を向けることを望んでいなかったりする場合があるため、適切ではない。