El origen de los perros: evolucionaron de antiguos lobos europeos

[Jennylyn Gianan, periodista de FamTimes] Un equipo de investigación en ecología y biología evolutiva de la Universidad de California estudió el ADN de perros de unos mil años de antigüedad y descubrió que los perros domésticos evolucionaron gradualmente a partir de lobos criados por cazadores europeos hace unos 18.000 años.

Robert Wayne, profesor de ecología y biología evolutiva de la Universidad de California, es el autor principal de este estudio, publicado en una revista científica.

El profesor Wayne afirmó: «Los perros actuales parecen estar directamente emparentados con antiguos lobos europeos, no con los lobos que existen hoy».

También señaló: «Este registro genético coincide con el registro arqueológico. Europa es el lugar donde se encontró el perro más antiguo».

El equipo estudió en Europa diez animales antiguos de la familia de los lobos y ocho de la familia de los perros.

El ADN de todos estos animales tenía más de 1.000 años de antigüedad; la mayoría tenía varios miles de años y, según se informó, dos ejemplares superaban los 30.000 años.

Los biólogos compararon el ADN mitocondrial antiguo con los genes mitocondriales modernos de 77 perros, 49 lobos y cuatro coyotes.

Los resultados mostraron que el ADN de los perros actuales no coincidía en absoluto con el de los lobos encontrados en otras partes del mundo ni con el de los lobos europeos modernos.

En cambio, se descubrió que coincidía genéticamente con el de antiguos lobos o perros europeos.

Por ello, el equipo estimó que los perros fueron domesticados por los seres humanos hace entre 18.000 y 32.000 años.

Por otra parte, los antiguos lobos de los que se cree que evolucionaron los perros modernos se extinguieron hace ya mucho tiempo.

Jennylyn Gianan fam1@pcss.co.kr