猫のテレビ視聴、情緒の安定よりも視覚的刺激の効果が大きい

猫が画面の中の動く対象に反応する様子が、情緒的な安定につながるのかについての情報が公開された。YouTubeチャンネル「ニャンシンTV」にアップロードされた動画の中で、ナ・ウンシク獣医師は、猫がテレビ映像を視聴する時に現れる反応と正しい視聴方法、そして映像が猫の心理に与える影響について説明した。

猫が見る色と動きに対する反応

ナ・ウンシク獣医師によると、猫は色を識別できるが、人間のように赤、緑、青の違いを豊かに区別することはできない。青系の光と黄緑系の光の違いは識別できるが、赤と緑の違いはそれほど明確ではないという。Netflixの映像「シルギ」の中でアザラシが青色を帯びているため、猫の関心を引く可能性はあるが、特定の色彩が猫を落ち着かせるという研究結果はないと明らかにした。

猫が映像に反応する核心的な要素は、色彩よりも「動き」にある。猫は動体視力が発達しているため、鳥が跳ねたり魚が泳いだりするなど、小さな対象が動く場面に敏感に反応する。2008年のエリスとウェルズの研究によると、保護所の猫たちは、消えたテレビ画面よりも、ビリヤードの球が転がる映像や、鳥、魚などの動物が動く映像により多くの視線を向けた。ただし、映像に対する関心は最初の1時間は高かったが、その後2時間の間で徐々に減少する傾向が見られた。

映像視聴が情緒的安定に直接結びつかない理由

猫が画面を凝視しているからといって、必ずしも情緒的にリラックスした状態であるとは限らない。ナ・ウンシク獣医師は、猫が画面に集中している様子は、休息というよりも好奇心や狩猟に対する関心が高まった「覚醒状態」である可能性があると説明した。実際に、映像が猫のストレスを直接的に減少させたり、楽しさを与えたりするという結論を下すには、研究的な根拠が不足している点を明示した。

したがって、猫が画面を見ている時、単に凝視している姿だけを見るのではなく、体全体の反応を観察すべきである。耳と鎖骨を前に向け、対象を追うのであれば関心が高まっている状態かもしれないが、逆に耳を後ろに倒したり、体を低くして画面を避けたりする場合は、映像が負担に感じていたり、怖く感じていたりする信号かもしれない。猫が映像を見ないからといって、無理に画面の前に連れてくることは推奨されない。

外出時のテレビ活用法と適切な視聴時間

留守にする際、猫のために必ずテレビをつけておく必要はない。安全な休息場所、水、トイレ、おもちゃなどが優先であり、テレビは視覚的刺激を提供する選択肢の一つとして活用すべきである。ナ・ウンシク獣医師は、最初から長い時間つけておくよりも、飼い主と一緒にいる時に10分から15分程度見せてあげて、反応を確認する過程を推奨した。猫が不快に感じないのであれば、外出時にタイマーを利用して20分から30分程度、短く再生してみることもできる。

映像視聴の際の注意点としては、音が突然大きくなる映像を避け、無音または小さな音に設定するのが良い。また、自動再生によって意図しない映像が出たり、広告が続いたりしないように注意しなければならず、猫が画面を叩く場合にテレビが倒れないよう固定しなければならない。映像は興味を誘発する手段に過ぎず、実際の行動につながる遊びを提供することが重要であるという点が強調された。