珍島の祖父の息子となった豚のサムサムイ、関節の健康のために散歩に出かける理由

全羅南道珍島の市場、ここには人々の熱い視線を一身に集める主人公がいます。短いけれど可愛い足に、愛らしい鼻を持つ豚の「サムサムイ」です。サムサムイは単なる家畜ではなく、チョ・ミョンホさんにとっては、世界の何ものとも引き換えられない息子のような存在です。

去った息子の名前を受け継いだ豚サムサムイ

チョ・ミョンホさんがサムサムイをこれほどまでに至心誠意世話をするのには、胸の痛む事情があります。過去に不慮の事故で長男の「ヨンサム」さんを亡くした後、悲しみに暮れていた祖父のもとを訪れたのが、子豚のサムサムイでした。母を失ったサムサムイがとりわけ息子のように可愛かったという祖父は、長男ヨンサムさんの名前をとって、豚の名前を「サムサムイ」と呼ぶようになりました。祖父にとってサムサムイは、息子の不在を埋めてくれる家族です。

祖父の愛情は格別です。市場に一緒に通うようになってから、はや3年ほどになる祖父は、サムサムイにスカーフから可愛いヘアバンドまで惜しみなく用意してあげます。暇さえあれば毛を梳いてあげるのはもちろん、散歩の後にはいつも涼しい水で入浴までさせてあげ、子供のように精一杯の世話を焼きます。

関節の健康のための散歩とサムサムイのいたずら心

祖父がサムサムイを連れて外に出る理由は、サムサムイの健康のためです。関節が弱い豚は、少し太るだけでも負担がかかる可能性があるため、太り気味のサムサムイが健康に過ごせるよう、願いを込めて毎日一緒に散歩をします。散歩中には、ピンク色の綺麗なスカーフを盗んで身にまとい、楽しそうに家を出ていくサムサムイの突拍子もない姿が、笑いを誘うこともあります。

しかし、サムサムイは祖父の愛情と同じくらい、いたずら好きです。噛みつくのは基本で、目につくものは何でも食べてしまうのが特技のサムサムイは、祖母が収穫したほうれん草を食べ尽くしたり、飯碗に向かって執念を見せたりするなど、騒動を巻き起こすことがよくあります。妻のイ・チュンジャさんは、サムサムイのせいで大変だとこぼしながらも、サムサムイを嫌いになれず、世話を焼いてしまいます。

いなくなったサムサムイと再び見つけた笑顔

ある日、サムサムイが家の外へ出ていってしまう騒動が起きました。祖母は家の前に豚の出入りを禁止する看板まで立てましたが、サムサムイが見当たらなくなると、祖父はまるで子供を失ったかのように、必死にサムサムイを探し回りました。サムサムイがいなくなった状況で、祖父の心の中はサムサムイへの心配でいっぱいでした。

幸いにも、サムサムイは無事に帰ってきました。祖母はサムサムイのせいで大変な様子を見せることもありますが、祖父は傍らで笑いを与えてくれる福の神だとして、サムサムイの存在を大切にしています。この老夫婦は、サムサムイと共に今日も特別な日常を続けています。