子どものけんかに対処する正しい姿勢とは？

子どもがけんかに巻き込まれることは、一度くらいあるかもしれない。子どもたちは互いの体を傷つけはしないだろうが、どちらが優れているかをめぐって言い争うだろう。そんなとき、親が最初に取る反応は、すぐにけんかを止めることだ。親は子どもたちに互いに謝るよう求めたり、自分の行動を反省させるため、壁に向かって立たせる罰を与えたりするだろう。

しかし、「ドイツ流の子育て：子どもたちをけんかさせておこう（Parenting the German Way: Let the Children Fight）」という論文を書いたサラ・ザスケ（Sara Zaske）博士は、子どもたちが互いにけんかをして怒りを発散するよう、そのままにしておくべきだと述べた。ザスケ博士によると、ドイツの親や教師は、子どもたちが互いの体を傷つけない限り、けんかに介入しない。子ども同士で問題を解決し、仲直りできると考えているためだ。

ザスケ博士は「教師たちは子どもたちがけんかしている状況を見守っており、時折、子どもたちの言い争いに介入して、その子が何を望んでいるのかを決められるよう手助けする」と話した。

もちろん、子どもたちがまったくけんかをしない場合もある。こうした状況は主に日本で見られる。米国と日本の生徒について、けんかや格闘、その他の状況を比較した研究によると、米国の生徒の92％は、けんかが原因で罰など受けたくないと答えた。一方、日本の生徒たちは、ほかの生徒を傷つける恐れがあるため、そもそもけんかに巻き込まれるべきではないと述べた。これについて専門家のミシェル・ウー（Michelle Woo）氏は、あるメディアとのインタビューで「日本の生徒たちは人生経験を通じて知恵と成熟を身につけた」と語った。

一方、親が子どもの問題を解決するために乗り出すこともできるが、子どもたちが自分で問題を解決できるよう見守るべきときもある。ただし、子どもたちを正しい方向へ導くため、常に注意深く見守り、思いやりの手本を示さなければならない。また、子どもたちが感情を表に出せるよう、一人になれる場所を別に用意するのもよい。

［ファムタイムズ＝チョ・ユナ記者］