Una ciudad de 500,000 habitantes sin un solo metro de conexión terrestre: Iquitos, en pleno corazón del Amazon River

Si se mira a su alrededor por cientos de kilómetros, solo se ve selva, y en un lugar sin autopistas ni ferrocarriles que lo conecten con el exterior, aparece una ciudad de 500,000 habitantes. Es Iquitos, situada en pleno corazón del Amazon River. El video del canal de YouTube 'Seojaero 36' presenta este lugar como la ciudad más grande y aislada del mundo. Explica que, en un lugar donde no hay ni un solo metro de vía terrestre conectada con el exterior, existen un aeropuerto, una universidad e incluso grandes centros comerciales.

O un avión o un barco que tarda días... una ciudad más aislada que una isla

La única forma de entrar en Iquitos es tomando un avión o pasando varios días en un barco siguiendo el curso del Amazon River. Aunque está en tierra firme, es una ciudad que resulta más aislada que la mayoría de las islas. Sin embargo, al entrar en la ciudad, las palabras "ciudad aislada" pierden sentido, ya que las motocicletas y los automóviles circulan sin descanso por las carreteras, y cuenta con grandes supermercados y hoteles.

El aeropuerto al que llegó el viajero en el video no era inmenso, pero era moderno y parecía recién construido, con un interior sencillo. No obstante, en el aeropuerto no había Wi-Fi ni señal de datos móviles. En el camino hacia el centro de la ciudad había muchos mototaxis; el viajero explicó que casi no había visto mototaxis en Sudamérica, habiéndolos visto solo una o dos veces en barrios pobres, pero que aquí son el medio de transporte principal. Mencionó que la universidad que vio al pasar era moderna, pareciendo construida hace menos de 5 años, y que también había centros comerciales, mostrando una imagen mucho más desarrollada de lo que imaginaba.

Belén, el barrio pobre flotante sobre estacas de madera, y el mercado donde permanece la antigua Amazonía

El video presenta que, si uno se aleja un poco del centro urbano, se despliega un mundo completamente diferente. En este lugar llamado Belén, miles de casas están construidas precariamente sobre estacas de madera. Es un lugar donde se reúnen las personas más pobres de Iquitos y es comúnmente llamado barrio pobre flotante. Cuando llega la temporada de lluvias, el agua del río sube hasta la puerta de las casas, y cuando llega la temporada seca, los desechos y la suciedad quedan allí donde el agua se ha retirado. Al no contar siquiera con instalaciones adecuadas de tratamiento de aguas residuales, los residentes viven lavando los platos y limpiando sus cuerpos con agua mezclada con excrementos. El video explica que, a pesar de este entorno tan precario, no pueden abandonar este lugar porque, para ellos, incluso vivir sobre la tierra es un lujo.

Al entrar en el Belén Market, situado justo al lado, la atmósfera cambia completamente una vez más. Aunque todos viven en la era de los teléfonos inteligentes, aquí aún permanecen rastros de la Amazonía de hace cientos de años. En lugar de medicinas que se venden en los hospitales, consumen medicinas tradicionales hechas con hierbas como garras de gato y hojas, y también asan y comen larvas gigantes del tamaño de la palma de la mano. El video retrata a Iquitos como una ciudad donde la moderna ciudad y la vida primitiva de la Amazonía se mezclan en un mismo espacio, una ciudad donde el límite entre la civilización y la naturaleza salvaje se desibuja.

El lodge de la selva recomendado por un taxista y el centro de rescate de animales

El taxista que tomó en el aeropuerto presentó a Iquitos como una ciudad rodeada de ríos. Uno de esos ríos es el río Marañón, y él, nacido en el pequeño pueblo de San Antonio a la orilla de ese río, llegó a Iquitos a los quince años para terminar la secundaria, y aquí aprendió a conducir, inglés y terminó trabajando en el turismo. Recomendó que, si se queda tres o cuatro días, explore el Amazon River o se hospede en un lodge en la selva. Explicó que el lodge está a una distancia de aproximadamente 1 hora y 45 minutos en barco desde el centro, y que hay muchos centros de rescate de animales donde se pueden ver anacondas, perezosos, monos, delfines y pirañas.

Sobre los mosquitos de la selva, el taxista dijo que, aunque hay muchos, no hay que preocuparse por contraer enfermedades endémicas, y que basta con llevar repelente de insectos y ropa y pantalones largos. Informó que para caminar por la noche, los alrededores de la Plaza de Armas, cerca del hotel, son seguros, y añadió que la gente aquí se va a dormir a las 11 o 12 de la noche y que los fines de semana se celebran muchas grandes fiestas.

Incluso a las 10 de la noche, las calles tienen ambiente de fiesta... dudando sobre un tour de la selva de 270,000 wones

Según el viajero, incluso cuando ya eran casi las 10 de la noche, la gente bailaba y se divertía en las calles. Según el taxista, ese día hubo un evento como una graduación universitaria. Parecía un festival, pero no era de una escala enorme, y el viajero relató que consistía en bailar o beber alcohol.

El taxista dijo que quería presentarle a un amigo que es guía de la selva, y el viajero recibió la explicación de un tour por la selva de otro guía. El guía hablaba bien inglés y era fácil de entender, pero el precio era de 270,000 wones, lo cual era un poco caro. Tenía ganas de intentar pescar una piraña y comerla frita, pero como eso significaría pasar todo el tiempo disponible aquí en la selva, decidió ir al hotel a pensarlo tras conocer el precio y recibir su número de teléfono. Añadió que originalmente no tenía intención de hacer tal tour, pero tras escuchar la propuesta del taxista y la explicación, parecía bastante interesante.

El alojamiento donde se hospedó ese día tenía solo cuatro habitaciones por piso, por lo que parecía que sería tranquilo, y el viajero comentó que era la cama más amplia que había visto en su vida, siendo más grande que una king size. A la mañana siguiente, para el desayuno gratuito, sirvieron huevos, mermelada de fresa y pan. El viajero transmitió la impresión de que la gente aquí es mucho más sencilla y amable que la que había visto anteriormente en Lima.