가끔씩 귀에서 삐 소리, 혹은 알 수 없는 소리가 들려온 적이 있다면 이명을 의심해볼 수 있겠다. 이명이란 질환을 의미하는 것이 아닌, 귀에서 들려오는 소음에 대해 개인이 느끼는 주관적인 느낌을 의미하며, 귀이명으로 인한 소리는 외부에서 들려오는 것이 아니다. 이명에는 자각적 이명과 타각적 이명의 두 가지 종류가 있다 자각적 이명은 다른 사람이 듣지 못하며 본인에게서만 일어나는 소리이며, '윙' 소리가 나거나 '삐' 소리가 난다. 이명은 말소리가 들려오는 환청과는 다른 의미다. 반면, 타각적 이명은 근육 소리, 귀 자체의 소리에 의해서 들리는 것으로 다른 사람도 이명을 들을 수 있다. 이명은 상당수의 사람이 호소하고 있으며, 그 중 일부는 생활에 지장이 있을 정도로 심한 귓속이명을 호소하고 있다.
귀이명은 턱관절이명의 경우 관절의 이상에 의해 일어날 수 있으며 혈관 기형이나 근육 경련에 의해서 일어날 수 있다. 혹은 자율신경계에 이상이 있거나 근육 긴장에 의해서도 이명이 나타날 수 있다. 난청이명은 스트레스를 받을 때 더욱이 발생할 수 있다.

귓속이명의 진단법

이명이 있다면, 이비인후과에 방문해 여러가지 검사로써 진단을 내리게 된다. 우선 귓속을 관찰하기 위해 고막 검사를 실시하여 고막 천공이 있는지, 중이염이나 외이도염을 가지고 있는지에 대해서도 확인할 수 있으며 순음청력검사를 통하여 청력 상태를 평가한다. 귀이명을 가진 사람은 임피던스 검사와 어음청력검사도 실시하게 된다. 혹은 측두골 단층촬영 CT 촬영이나 자기공명영상 혹은 혈관의 문제를 파악하기 이해서 혈관조영술로 이명이 있는지 판단하게 된다.

귀이명의 치료방법

난청이명을 치료하기 위해서 이명한의원치료를 받거나 진정제나 신경안정제를 투여할 수 있다. 이명이 발생하는 빈혈이나 매독, 면역결핍증 등의 질환이 있을 경우 이명의 원인질환을 치료하는 것이 도움이 될 수 있다. 현기증, 두통이 일어나는 경우 은행잎 추출물 제제를 사용하는 방법도 있다. 이명은 수술로 치료하는 방법이 있다. 필요에 따라 중이재건수술이나 고막긴장근절제술 등을 실시하게 된다. 또한 스트레스를 피하는 방법으로 귀이명 치료를 할 수 있으며, 난청이명이 있을 경우에는 보청기를 착용함으로써 이명을 감소시킬 수 있다. 이명에좋은음식인 산수유를 복용하는것도 개선에 도움이 된다.

[팸타임스=주나래 기자]