통증이 있어도 다른사람에게 차마 말하지 못하고 혼자 속앓이를 하는 통증이 있다. 그것은 바로 항문 통증이다. 항문통증을 일으키는 항문 질환으로는 치핵, 치열, 치루, 항문주위농양 등이 있다. 통계청에 따르면 연간 약 22만 명이 치질 수술을 받는데 이는 전체 수술 건수로 2위를 차지할 만큼 '국민질환'이라고 할 수 있다고 한다. 이렇게 흔하게 발생하는 항문통증에 대해 자세하게 알아보자.

치열로 인한 항문 통증

항문통증이 발생하면 먼저 통증이 배변과 관련 있는지를 확인해야 한다. 통증의 양상과 위치, 동반하는 증상 여부를 따라 의심할 수 있는 질병의 종류가 달라지기 때문이다. 만약 변을 볼 때 찢어지는 듯한 통증이 발생하는 경우에는 치열을 의심할 수 있다. 보통 딱딱한 대변이 항문에 상처를 내면서 발생하고 심한 통증과 함께 선홍색의 출혈이 휴지에 묻거나 변기에 떨어지기도 하는데 심하면 궤양이 발생할 수도 있다.

치핵으로 인한 항문 통증

항문 안쪽이 욱신거리거나 무거운 느낌, 아래로 빠질 것 같은 뻐근한 통증이 있다면 치핵을 의심할 수 있다. 처음에는 그 느낌이 애매하고 심하지 않아 통증이라고 인지하지 못하다가 증상이 심해지면서 통증으로 느껴질 수 있다. 특히 몸이 피로하거나 과음을 한 경우에는 치핵의 증상이 심해지는 경우가 많다. 또한 치핵은 항분 밖, 혹은 안쪽에서 빠져나온 혹이 있거나 배변시 출혈, 과도한 점액질 분비로 인한 항문 주변 가려움증 증상이 발생할 수 있다.

항문농양으로 인한 항문 통증

항문농양은 항문 주위로 농양이 생기는 질환이다. 항문 내 점액을 만들어 내는 샘에 염증으로 인해 항문 주위에 고름이 발생하는 질환으로 항문 통증이 심하다면 항문농양을 의심해 볼 수 있다. 처음에는 항문 주변이 뻐근하고 애매한 통증이 발생하는데 점차 붓고 항문통증도 심해진다. 항문농양은 단순한 항문 종기로 오인하는 경우가 많기 때문에 치료가 늦어지는 경우가 많다. 항문농양이 만성화 되면 치루로 발전할 수 있다.

[팸타임스=조현우 기자]