▲스피루리나는 세계에서 가장 오래된 조류다 (출처=게티이미지뱅크)

모델 미란다 커의 다이어트 비법으로 알려진 스피루리나는 완전한 다이어트 음식으로 국내에서도 인기가 뜨겁다. 그 효능과 성분 등에 대해 알아보자.

▲스피루리나는 완전 식품이다 (출처=게티이미지뱅크)

클로렐라보다 소화가 잘되는 스피루리나의 효능

스피루리나(Spirulina)는 물 속에서 생육하며 광합성에 의해 독립영양생활을 하는 체제가 간단한 식물을 일컫는 조류에 속하며 지구에서 가장 오래되었다. 스피루리나가 유난히 청색인 건 세포 속 엽록소 때문이며 세계적으로 분포하지 않았지만 강한 알칼리성 환경에서만 번식한다.

스피루리나 주성분은 단백질, 탄수화물, 수용성 식이섬유, 항산화 효소 등이다. 또한 비타민으로는 베타카로틴, 비타민 B1 · B2 · B6 · B12, 비타민 E, 이노시톨, 엽산 등이 함유돼 있다. 칼슘, 철, 칼륨, 마그네슘, 아연, 망간, 셀레늄, 게르마늄 등 무기질 성분도 함유하고 있다. 특히 단세포로 세포막이 두꺼워 소화율이 낮은 클로렐라보다 소화흡수율이 95.1%로 높다.

1980년 일본의 다케우치 박사가 발표한 바에 따르면 스피루리나는 당뇨병 환자에게 효과적이다. 당뇨병 환자는 체내에서 지방을 연소하기 어려워 지방을 에너지원으로 활용하는 것에 한계가 있지만 스피루리나의 단백질이 에너지원이 돼 당뇨병 환자의 허기를 줄여주거나 혈당을 조절하는데 효과적인 것으로 밝혀졌다.

이처럼 클로렐라와 색은 비슷하지만 성분이 다른 스피루리나 효능으로는 면역력 증강, 콜레스테롤 저하, 항산화 기능, 체중 감소 등이 있다. 또한 당뇨병, 빈혈, 췌장염, 간질환, 위염, 백내장, 스트레스 등의 개선에도 도움을 준다.

▲스피루리나 과복용시에 변비 등의 부작용이 발생할 수 있다 (출처=게티이미지뱅크)

다이어트 음식: 스피루리나 부작용

스피루리나는 다량의 단백질이 들어있어 미국 항공 우주국에서 우주 식품으로 선택받았고 미얀마 스피루리나는 유엔 식량농업기구에서 인류의 미래식량으로 인정받기도 했다. 그러나 스피루리나에는 단백질 함유량이 높아 칼슘의 흡수를 방해할 수 있다.

또한 콩팥 기능이 약하다면 스피루리나 섭취시 주의해야 한다. 스피루리나는 미란다커의 다이어트 음식으로도 거론돼 연예인 다이어트로 각광받았지만 너무 많이 복용할 경우 변비, 복통, 구토, 피로 등의 증상이 나타날 수 있다.

연예인 다이어트: 스피루리나 팩 효과

스피루리나 분말은 물에 타서 복용할 수도 있지만 팩으로도 활용이 가능하다. 스피루리나로 팩을 만들면 피부 진정은 물론 보습과 노화방지에도 효과적이다.

연예인 다이어트 음식으로 꼽히는 스피루리나로 팩을 만들기 위해서는 스피루리나 분말가루와 밀가루를 1:1 비율로 섞어준 다음 우유를 부어 농도를 맞춰주면 된다.

[팸타임스=김유례 기자]