히비스커스 원산지는 동인도와 중국으로 열대지방에 분포하고 있다. 2미터에서 5미터 정도의높이를 자랑한다. '히비스커스'라는 이름은 이집트 신화의 여신인 '히비스'에서 따온 만큼이나 아름다운 깔때기 모습의 꽃 모양을 볼 수 있다. 최근에는 다이어트용으로 차를 달여 마시는 경우가 많다. 일반적인 차나 허브차에는 카페인이 들어있는 경우가 있지만 히비스커스차에는 카페인이 들어있지 않아 카페인에 예민한 사람들조차도 편안하게 마실 수 있는 차의 종류다.

히비스커스 효능

'하비스커스차효능'으로 잘못 알려진 히비스커스는 다양한 효능을 가지고 있다. 히비스커스 속에는 하이드록시시트릭산이 함유되어 있다. 하이드록시시트릭산은 신진대사를 조절해주며 탄수화물이 지방으로 바뀌는 것을 막아주기 때문에 체지방감소에도 도움이 될 수 있는데, 이 때문에 히비스커스 꽃차를 다이어트용으로 섭취하기도 한다. 히비스커스 허브차에 들어있는 퀘르세틴 성분은 암이 발생하는 것을 막아주며 혈당을 낮추어주고 혈압을 낮추어주는 데에도 그 역할을 톡톡하게 하고 있다. 퀘르세틴은 불포화지방산이 산화되는 것을 막아주기도 하며 항산화작용을 함으로써 노화를 방지해주기에 미용의 효과도 볼 수 있다. 히비스커스 허브차 효능으로는 식물성 에스트로겐으로 알려진 다이드제인이 함유되어 있어 갱년기 증상을 개선하는데에도 도움을 준다. 히비스커스추천제품에는 카테킨 성분이 들어 있어 동맥경화를 예방해주며 피떡이 생성되는것을 억제해주고, 항바이러스 및 항비만 작용을 하기도 한다.

히비스커스 차 만들기

히비스커스 허브차는 시중에 다양한 형태로써 판매되고 있기에, 제품에 따라 다른 방법으로 차를 끓여 마실 수 있다. 히비스커스 꽃잎으로 차를 달여 마시는 경우에는 꽃잎을 깨끗하게 씻어낸 다음에 꽃입과 설탕을 같은 비율로 병에 담아 달콤하고 상큼한 맛이 일품인 히비스커스청의 형태로 만들어낸다. 일주일 정도 숙성시킨 후에 차를 만들어 먹을 수 있다. 혹은 티백 제품으로 나와있는 경우에는 용량에 따라 따뜻한 물에 티백을 담가 히비스커스 차를 만들어 먹는 방법이 있다. 시중에 판매되는 히비스커스 꽃차를 구매해 바로 마시는 방법으로도 즐길 수 있다.

[팸타임스=한수민 기자]