치핵(hemorrhoid)은 한자어로 '치(痔)'라는 말은 '항문의 질병'을 뜻하는 말이며 '핵(核)'은 '덩어리'를 뜻하는 말이다. 치핵은 항문이나 하부 직장의 정맥총이 커지고 늘어나 덩어리를 형성한 상태를 말하는데 항문관 내에는 점막하혈관, 평활근, 탄력 및 결합조직으로 구성된 혈관이 매우 풍부한 특화된 '쿠션'이 있으며, 이는 배변에 대한 충격을 완화하고 변실금을 방지하는 역할을 한다. 그러나 이러한 '항문 쿠션'이 중력의 영향이나 긴장, 불규칙한 배변 습관 등의 다양한 원인에 의해 아래로 늘어지게 되는 경우가 있다. 이러한 병적 증상을 보이는 비정상적인 쿠션의 상태를 흔히 부르고 있는 치핵이다. 치핵은 50대 인구에서 절반 정도가 지니고 있는 만큼 흔환 질환이나 통증 및 출혈이 생길 수 있어 생활의 불편함을 느낄 수 있다.

치핵증상은?

치핵증상은 종류에 따라 다르게 나타난다. 내치핵은 통증을 느끼지 못하는 환자가 많으며, 출혈 및 탈항이 일어날 수 있다. 외치핵은 내치핵과 달리 쉽게 출혈이 되지 않고 탈항도 되지 않지만 항문 밖으로 만져지는 췌피가 생기며 피부 속에서 출혈이 되어 피하조직에 혈전이 발생하게 되면 외치핵이 갑자기 부어오르거나 심한 통증이 발생할 수도 있다. 혼합치액은 말그대로 내치핵과 외치핵의 치핵증상을 모두 가지고 있는 치액증상을 나타내고 있다.

치핵 치료법은?

치핵 치료법은 치핵 자연치료법은 보존적 치료법과 치핵수술을 통한 외과적 치료가 있다. 치액 자연치료법은 치핵 식생활 가이드에 따라 배변 습관의 개선 및 식이요법과 치질 좌욕 및 소염진통과 항균작용을 하는 좌약 및 연고제를 사용하게 된다. 또한 변을 부드럽게 하는 변비약과 혈액순환개선제 등 내복약도 복용할 수 있다. 치핵수술을 통한 치료는 보조술식등으로 치핵증상이 호전되지 않을 경우 실행하게 된다. 우선 보조술식에는 고무밴드 결찰술, 경화술, 적외선 응고술 및 레이저 응고술이 있다. 치핵수술인 치핵절제술은 다양한 종류가 있다. 절제 및 하부결찰술, 절제 및 상부결찰술, 절제 및 단순봉합술, 감자상방의 절제 및 소작법, 점막하 치핵절제술, 자동문합기를 이용한 치핵절제술이 있다. 치핵 환자의 90% 이상은 치핵절제술 후 만족한다는 보고가 있다.

[팸타임스=강윤정 기자]