청주 연세N서울 교정치과 이태연 원장

외모가 경쟁력이라는 말을 실감하게 되는 요즘, 치아교정은 경우에 따라 성형수술만큼이나 큰 변화를 가져다 주기 때문에 많은 사람들이 궁금해 하고 치료 받길 원하는 치료 중 하나이다.

치아의 모양이나 치열이 고르지 못한 경우, 심미적인 문제가 발생할 수 있음은 물론 이를 장기간 방치하게 되면 건강상의 문제를 야기하는 경우가 있기 때문에 대다수의 사람들은 어릴 때 치아교정을 받는 것을 선호한다. 성장과정에서 발생한 여러 가지 부조화 때문에 잘못 자리잡은 치아와 턱을 바로 잡아주는 치아교정 치료는 턱과 치아의 정상기능을 찾게 해주고, 더불어 심미적인 효과를 누릴 수 있게 해줄 수 있기 때문이다.

그러나 성인이 직접 치아교정을 받기로 결심하기까지는 많은 고민이 있을 수밖에 없다. 장기간 눈에 띄는 교정기를 부착하고 있어야 하는 치아교정은 외모에 대한 콤플렉스로 이어질 수밖에 없기 때문이다. 이처럼 치아교정에 대해 부담을 갖는 사람이 많아지면서 치아교정은 점점 발전을 거듭하고 있다. 사람들의 외모적인 스트레스를 해결하기 위해 등장한 '비밀교정' 역시 이러한 진화의 한 형태다.

청주 치아교정치과인 연세N서울 교정치과 이태연 원장은 "교정장치가 보이는 것 때문에 치아교정이 꺼려진다면 심미적인 기능이 강화된 비밀교정장치로 치료 받을 수 있다"고 알렸다.

심미교정은 기존의 치아교정장치가 가지고 있던 단점을 해결하고 심미적 완성도를 높인 교정방법으로, 오랜 치아교정 기간 동안 교정장치 때문에 마음 편하게 웃기도 어려웠던 이들에게 관심을 모으고 있다. 세라믹교정, 클리피씨 급속교정, 설측교정, 인비절라인 등과 같은 장치가 대표적이지만 그 중에서도 가장 대표적인 심미교정장치는 클리피씨 급속교정장치와 설측 교정장치이다.

청주 연세N서울 교정치과 이태연 원장은 "클리피씨 급속교정이 인기 있는 이유는 교정장치가 치아색과 유사한 재질로 만들어져 티가 나지 않기 때문이며, 심미적 교정 효과가 뛰어나고 치료기간을 단축시킬 수 있기 때문"이라고 설명했다. 설측 교정장치의 경우, 장치를 안쪽을 붙여서 밖에서는 티가 나지 않게 하는 교정장치이다. 예전에 비해 장치의 크기도 많이 줄어, 이물감이 대폭 감소해 불편감도 줄었다.

청주 연세N서울 교정치과의 이태연 원장은 "교정 중에서도 심미적인 기능성을 살린 심미교정의 경우, 매일 사람을 만나야 하는 직장인들이나 학생들 사이에서 인기가 높다"고 전하며 "심미교정장치이기 때문에 심미성이 뛰어난 것은 물론, 이물감이나 발음상의 문제도 별로 없다"고 덧붙였다.

한편 치아교정의 부작용으로는 치아 표면의 탈회, 치근의 흡수, 턱관절 장애, 재발 등의 문제점이 발생할 가능성이 있으나 모든 교정 치료 과정에서 발생하는 것은 아니다. 이러한 문제들은 치료 중 주의 사항을 잘 지킨다면 대부분 예방할 수 있으며 설령 발생하는 경우라도 경미한 수준에 그칠 수 있다.

심미적 이유로 교정을 찾는 이들도 많은 만큼 부작용과 불만족 확률을 줄이기 위해서는 고른 치열과 심미적인 조화까지 고려하야 교정이 이루어지는 병원인지 확인하는 것이 필수적이다.

또한, 이원장은 "증상에 따라서 치아교정 방법이 다양하기 때문에 개인별 맞춤 진료가 가능한 곳에서 시작하는 것이 좋다"고 조언했다.

[팸타임스=함나연 기자]