기존 의학적 치료를 대신해 사용하는 것을 '대체요법'이라고 부른다. 대체요법은 효과가 증명되지 않은 것이거나 비정통적인 치료법인 경우가 종종 있다. 실제로 많은 요법들이 과학적으로 검증되지 않아 효과가 없는 것으로 보고되거나, 부작용을 일으키기도 한다.

이 때문에 의학계에서는 환자들이 대체 요법을 선호하여 기존의 의학적 치료를 미루거나 중단하는 것은 환자에게 오히려 해가 될 수도 있다고 보고, 극단적인 대체요법은 자제할 것을 권하고 있다.

특히 암환자들은 '사실이라고 하기엔 믿기 어려운 치료법'의 유혹에 자주 노출되고 그 유혹의 주요 목표 대상이 되곤 한다. 물론 암과 싸워 이기기 위해 할 수 있는 모든 방법을 동원하는 것은 지극히 자연스러운 태도이며, 현재 진행 중인 의학적 치료가 진전이 없어 보이거나 치료법에 대한 확신이 들지 않을 때 보완 대체 요법을 시도하게 될 수 있다.

이 때 중요한 점은 새로운 방법을 시도하기 전에 그 방법이 과학적 근거는 있는지, 침습적이거나 부작용이 있는 것은 아닌지, 기존의 의학적 치료법을 배제하거나 이에 반하지는 않는지 등을 점검해야 한다는 것이다. 또한 주치의 또는 전문 의료진과 상의한 후 보완 대체 요법의 적용 여부를 결정하는 게 좋다.

만약 기존의 의학적 치료를 중단하라고 권유하거나, 대체요법의 비밀 성분 또는 비법을 말해 주지 않는 경우, 그리고 지나치게 치료 비용이 많이 들거나 치료비를 한꺼번에 달라고 하는 경우, 시술자들이 자격증을 가지고 있지 않거나 공인되지 않은 기관이라면 더욱 주의해야 한다.

반면 의학적으로 검증받고 의료기관에서 적극 시행하는 대체요법도 있는데, 바로 암면역요법이다. 면역력을 증진시킴으로써 기존 암 치료를 보완하는 효과를 볼 수 있는 방법이다. 암환자들은 친환경적인 요소를 고려해 채식위주의 식생활을 하고, 건강한 생활습관을 만들고자 노력하게 되는데 이를 효과적으로 도와주는 곳이 서울송도병원 암면역센터다.

서울송도병원 암면역센터에서는 전문가들로 구성된 개개인 맞춤 면역증진 프로그램을 운영하고 있으며, 면역검사를 통한 개개인 맞춤 처방과 환자 및 보호자를 위한 심신치유 프로그램도 만나볼 수 있다.

서울송도병원 이종균 이사장은 "암 환자들은 새로운 대체요법에 대해 유혹을 느끼기 쉽지만, 암 치료 중 보완대체요법을 선택할 때는 신중해야 한다"며 "암면역치료의 경우 다수의 사례와 연구를 통해 효과를 검증받았을 뿐만 아니라, 암면역요법 전문가들이 다양한 의료 서비스를 제공하는 암면역센터도 있으므로 이러한 점을 고려해 대체요법을 선택하기 바란다"고 전했다.

[팸타임스=함나연 기자]