과거에 비해 요즘은 임플란트 보험 적용 대상이 확대되면서 임플란트 수요가 꾸준히 증가하고 있다.

임플란트는 티타늄으로 된 인공치근을 잇몸 뼈에 식립해 인공치아를 만드는 방식이다. 자연치아의 대체물이지만 장기간의 치료 안정성을 지니며, 틀니와 같이 움직이지 않고 고정되어 있기 때문에 상실된 치아를 대체할 수 있는 치료로 평가받는다.

하지만 임플란트는 간단한 수술이 아니다. 개인의 잇몸 뼈나 치열 등의 상태에 따라 치료 기간이 길어질 수 있고, 임플란트 과정에서 발생하는 통증이나 수술 후 부작용 등으로 인한 환자의 부담이 상당하다.

이에 최근에는 '수면 임플란트'가 많이 활용되고 있다. 마치 수면 내시경처럼 수면 마취 상태에서 임플란트 시술이 이뤄지기 때문에 환자의 부담이 적은 편이다.

환자는 반수면(가수면) 상태로 의료진과 의사소통이 될 정도의 의식은 있으나 회복된 이후에 진료 과정을 기억하지 못하기 때문에 치과 치료에 대한 두려움과 통증 부담을 줄일 수 있다는 장점이 있다. 임플란트 수술뿐만 아니라 다수의 충치치료나 사랑니 발치 수술에도 활용할 수 있다.

단, 수면 임플란트를 진행하기 전에는 고혈압, 당뇨, 심장 질환 등의 전신질환 등 여부를 담당 의료진에게 미리 이야기하여 안전성을 확인하는 것이 중요하다. 또 지속적인 환자 모니터링을 통해 응급상황에 대한 대비가 필요하기 때문에 수면치료에 대한 전문적인 지식과 의료시스템을 갖춘 병원에서 시행해야 한다.

임플란트는 환자의 두려움을 덜어주는 것도 중요하지만 정확한 시술이 우선이다. 수면 임플란트와 함께 네비게이션 임플란트를 병행하면 최소 절개 및 무절개로 정확하게 계획된 부위에 임플란트를 식립 할 수 있기 때문에 보다 빠르고 편한 임프란트 시술이 가능하다.

네비게이션 임플란트는 3D컴퓨터로 모의수술 후 시술방법을 결정해 무절개 시술로 빠르게 임플란트 식립이 가능한 시술법이다. 환자의 구강과 3D CT를 컴퓨터상에 구현해 임플란트 식립계획을 세우고, 3D 프린터로 정밀 가공된 수술 가이드를 통해 정확한 시술을 진행하는 것이 특징이다. 따라서 내원 횟수를 줄일 수 있으며 증례에 따라 수술 당일 보철물까지 수복할 수 있다는 장점이 있다.

구로 삼성리더스치과 김홍석 원장은 "잇몸뼈가 부족하여 뼈이식이 필요하거나 다수의 임플란트를 식립해야 하는 경우에는 시술 난이도가 높아 의료진의 노하우와 정교함이 필요하므로 숙련된 구강외과 전문의를 통해 치료를 시작하는 것이 좋다"라고 말했다.

[팸타임스=함나연 기자]