우울증은 의욕 저하와 우울감을 주요 증상으로 해 다양한 인지 및 정신 신체적 증상을 일으켜 일상기능의 저하를 가져오는 질환이다. 우울증은 감정, 생각, 신체 상태, 행동에 변화를 일으키는 심각한 질환이다. 이는 개인의 전반적인 삶에 영향을 준다.

우울증의 원인

최신의 뇌 영상 기기를 이용한 연구에서 우울증 환자의 뇌에 변화가 있음을 보고하고 있다. 이 변화의 중요성에 대해서는 아직 불분명한 면이 있으나 궁극적으로 원인을 가려내는 데 도움을 줄 것이다. 신경전달 물질이라 불리는 뇌 안의 물질이 감정 등의 뇌 기능과 연결이 돼 있고 우울증 발생에 역할을 하는 것으로 보인다.

우울증의 증상

우울감과 삶에 대한 흥미, 관심 상실이 우울증의 핵심 증상이다. 우울증의 가장 심각한 증상은 자살 사고로 우울증 환자의 3분의 2가 자살을 생각하고 10%~15%는 실제로 자살을 시행한다. 일부 우울증 환자는 자신이 우울증인 것을 알지 못하고 일상 생활에서 상당이 위축돼 기능이 떨어질 때까지도 기분 문제에 대해 호소하지 않는다.

우울증의 진단

다음의 증상 가운데 5가지가 2주 연속으로 지속되며 이전의 기능 상태와 비교할 때 변화를 보이는 경우, 증상 가운데 적어도 하나는 우울기분이거나 흥미나 즐거움의 상실이어야 한다.

1. 하루 중 대부분 그리고 거의 매일 지속되는 우울 기분에 대해 주관적으로 보고하거나 객관적으로 관찰됨.

2. 거의 매일, 하루 중 대부분, 거의 또는 모든 일상 활동에 대해 흥미나 즐거움이 뚜렷하게 저하됨.

3. 체중 조절을 하고 있지 않은 상태에서 의미 있는 체중의 감소나 증가.

4. 거의 매일 나타나는 불면이나 과다수면.

5. 거의 매일 나타나는 정신운동 초조나 지연.

6. 거의 매일 나타나는 피로나 활력의 상실.

7. 거의 매일 무가치함 또는 과도하거나 부적절한 죄책감을 느낌.

8. 거의 매일 나타나는 사고력이나 집중력의 감소 또는 우유부단함

9. 반복적인 죽음에 대한 생각, 구체적인 계획 없이 반복되는 자살사고, 또는 자살시도나 자살 수행에 대한 구체적인 계획.

[팸타임스=위아람 기자]