▲회사에서 자는 남성(출처=게티이미지)

기면증은 낮시간에 과도하게 졸립고 렘 수면이 비정상적으로 발현하는 질환이다. 잠이 들때나 깰 때 환각, 수면마비, 수면 발작 등의 증상을 보인다.

▲졸린 여성(출처=게티이미지)

기면증의 원인은?

기면증의 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 연구에 따르면 유전적인 소인이 있을 수 있다. 기면증은 하이포크레틴이라고 알려진 시상하부에서 생성되는 화학 물질의 결핍이나 손상에 의해 생기기도 한다. 하이포크레틴은 사람의 수면과 기상 주기에 영향을 미치는 화학 물질이다.

▲카페인을 과도하게 먹으면 수면장애가 발생한다(출처=게티이미지)

기면증의 증상은?

기면증을 앓고 있는 사람은 낮에 과도하게 졸립다. 환각이나 집중력 저하, 에너지 부족, 기억상실, 우울증, 탈진, 말더듬음, 수면 마비 등의 증상이 나타난다. 이러한 증상은 사람의 일상 생활에 영향을 미치며 삶의 질이 떨어진다.

▲기면증의 원인은 발혀지지 않았다(출처=게티이미지)

기면증의 진단

기면증은 진단하기 어려워서 오진되기도 한다. 기면증은 다른 수면장애나 질병의 증상으로 오인된다.

기면증을 진단하기 위해 의사는 환자의 수면장애 원인을 결정하기 위해 몇가지 테스트를 수행한다. 기면증을 진단하기 위한 테스트는 심장과 뇌의 전기활동을 측정하는 폴리소비오그램, 다중 수면 지연 테스트 등이 있다.

▲기면증을 앓고 있는 사람은 낮에 과도하게 졸립다(출처=게티이미지)

기면증의 치료법

기면증은 치료법이 없는 수면 장애다. 생활 습관을 변화시키고 약물 치료를 하면 기면증 증상을 관리할 수 있다.

기면증이 있는 사람은 카페인 함유된 음료를 피하고 알코올을 마시지 말아야 한다. 흡연을 하지 말고 과식을 피하며 규칙적인 수면시간을 갖고 규칙적으로 운동한다.

의사는 졸음과 우울증을 예방하는 약물을 처방하여 기면증상을 관리한다.

▲항우울제를 먹는 여성(출처=게티이미지)

기면증 자가진단

다음 질문에 그렇지 않다는 0점, 가끔 그렇다는 1점, 종종 그렇다는 2점, 자주 그렇다는 3점을 주면 된다.

1. 앉아서 책을 읽고 있을 때 졸리다

2. 텔레비전을 볼 때 졸리다.

3. 극장이나 회의석상과 같은 공공장소에서 가만히 앉아있을 때 졸리다.

4. 1시간 정도 계속 버스타 택시를 타고 있을 때 졸리다.

5. 오후 휴식시간에 편안히 누워있을 때 졸리다.

6. 앉아서 누군가에게 말을 하고 있을 때 졸리다.

7. 점심식사 후 조용히 앉아있을 때 졸리다.

8. 차를 운전하고 가다가 교통체증으로 몇 분간 멈춰 있을 때 졸리다.

총점이 10점 이상이라면 기면증을 유발하는 수면장애가 있을 가능성이 높다.

[팸타임스=위아람 기자]