▲작고 귀여운 햄스터(출처=게티이미지)

작고 귀여운 햄스터는 의학용으로도 쓰지만 애완용으로도 인기가 좋다. 보통 골든 햄스터가 대중적인 종이다. 땅딸막한 몸매로 꼬리는 짧고 저장하는 데 사용하는 큰 볼 주머니가 사랑스럽다. 햄스터는 잡식이고 단독생활을 즐겨서 키우기가 크게 어렵지 않다.

▲시리아 햄스터(출처=위키미디어 커먼스)

햄스터의 종류

햄스터는 자연 상태에서는 야행성인 설치류다. 이들은 밤에 가장 활동적이고 대개 낮에 쉬기 때문에 충분한 수면이 필요한 사람은 침실에서 멀리 떨어진 곳에서 길러야 한다. 다양한 종류의 햄스터가 있지만 5가지 종만이 애완동물로 키울 수 있다. 시리아 햄스터는 가장 큰 종으로 17cm까지 자란다. 캠벨, 윈터 화이트, 차이니즈, 로보로브스키 햄스터는 더 작다. 윈터 화이트와 로보로브스키는 단독 생활을 선호한다. 햄스터의 수명은 1년 반에서 3년 반 정도다.

▲시리아 햄스터는 골든 햄스터라고도 불린다(출처=플리커)

햄스터 구매

애완 동물 가게에 가면 햄스터를 판다. 사람들은 애완 동물 가게에서 파는 여러 종류의 햄스터 중에서 적절한 것을 고르면 된다. 일부는 개나 고양이를 사겠지만 작은 것을 원하는 사람도 있다. 야간에 애완동물을 돌볼 수 있다면 햄스터를 고르는 게 좋다.

▲나뭇가지에 매달린 햄스터(출처=게티이미지)

햄스터의 수명

햄스터의 수명에 영향을 줄 수 있는 많은 요인이 있다. 애완동물은 생활을 주인에게 의존하기 때문에 햄스터의 수명은 주인에게 달려 있다. 햄스터는 다른 동물처럼 고정된 수명이 없다. 대부분 햄스터의 수명은 보통 애완 동물보다 짧은 편이다. 햄스터는 1년 반에서 3년 반까지 살 수 있고 종의 종류, 질병, 운동, 식단, 생활 환경 등에 따라 달라진다. 햄스터를 애완동물로 선택했다면 짧은 관계에 만족해야 한다.

▲바퀴 안의 햄스터(출처=플리커)

햄스터 돌보기

특정한 종류의 햄스터는 시리아 햄스터처럼 혼자 살고 싶어한다. 다른 종은 우리에 한 마리 이상을 넣을 수 있다. 윈터 화이트와 캠벨 종은 크기가 작기 때문에 다른 햄스터들이 좋아한다. 햄스터에게 먹이와 물, 바퀴나 막대처럼 놀 수 있는 환경을 제공하는 것이 중요하다. 햄스터를 돌보는 것은 개나 고양이를 돌보는 것과 유사하다.

▲먹이를 먹는 햄스터(출처=게티이미지)

햄스터 먹이

햄스터는 브로콜리, 바나나, 배와 같은 과일과 채소를 좋아한다. 일부는 다 먹지 못하고 우리 안에서 썩을 수 있기 때문에 많이 주지 말아야 한다. 햄스터에게는 하루에 10g의 먹이면 충분하다.

▲바퀴 안의 두 마리 햄스터(출처=게티이미지)

햄버커 바퀴

햄스터에게 활발한 생활 습관을 제공해주는 방법은 우리 안에 장난감을 달아주는 것이다. 햄스터 바퀴는 좋은 장난감이다. 우리에서 나오지 않더라도 햄스터 바퀴를 이용해 활발하게 움직일 수 있다. 햄스터가 다른 활동을 할 수 있는 충분한 공간을 마련하도록 우리 옆면에 바퀴를 놓는다.

[팸타임스=위아람 기자]