지난 2018년은 광풍이라고 불릴 정도로 비트코인, 이더리움 등의 수많은 가상화폐들이 큰 관심을 끌었다. 하지만 최근에는 큰 인기가 시들해진 모습이다. 하지만 그럼에도 불구하고 가상화폐에 투자하고자 하는 사람들과 관심은 유지되고 있다. 가상화폐의 장·단점과 가상화폐를 구입하기 위해서는 어떻게 해야 하는 지에 대해 알아보자.

암호화폐라고 부르는 가상화폐는 지폐나 동전 같은 실물은 없다. 블록체인이라는 최신 암호화기술을 사용하고 네트워크로 연결된 가상의 공간에서 사용되는 디지털 화폐(전자화폐)이다. 가장 대표적으로 비트코인을 시작으로 이더리움과 라이트코인, 리플, 모네로, 비트코인 캐시 등 다양한 가상화폐들이 온라인을 통해 거래되고 있다.

가상화폐의 장점은 온라인에서만 운용되기 때문에 화폐의 흐름이 자유롭다는 것이다. 또한 자신이 보유할 수 있는 수량에 제한이 없다. 개인과 개인이 거래하는 시스템을 가진 가상화폐는 언제 어디서든 실시간으로 자유롭게 거래 할 수 있다는 장점도 가지고 있다.

하지만 가상화폐의 단점도 존재한다. 가상화폐는 가상화폐거래소를 통해 거래가 이뤄진다. 만약 가상화폐거래소의 서버가 다운 되는 등의 문제가 발생하게 되면 거래를 할 수 없는 상황이 발생할 수 있다. 또한 보안이 가장 중요한데 보안에 문제가 생기면 큰 피해를 피할 수 없게 된다.

가상화폐를 구입하기 위해서는 가상화폐거래소를 통해 계좌를 개설해야 한다. 주식과 비슷하다고 생각하면 된다. 하지만 가상화폐는 다양한 종류가 있을 뿐만 아니라 투자시 위험이 있기 때문에 항상 제대로 된 정보를 잘 확인 한 후 투자를 해야 한다.

[팸타임스=조현우 기자]